強い鎮痛薬は一般的に重度のがん疼痛に有用である。 臨床的な強力鎮痛薬とは、一般にモルヒネやオキシコドン徐放錠などのオピオイド鎮痛薬を指し、主に中等度から重度のがん性疼痛の治療に用いられ、薬剤の投与量は患者ごとに異なる疼痛の状態に応じて個別に選択される。 しかし、重度の癌性疼痛に対する鎮痛治療は、強力な鎮痛薬に依存するだけでなく、外科治療、標的治療、全身化学療法、局所放射線治療などの積極的かつ効果的な抗腫瘍治療にも依存している。重度の癌性疼痛の場合、より優れた鎮痛治療効果を得るためには、一般的に強力な鎮痛薬と上記の抗腫瘍治療とを併用する必要がある。