乾癬は.大小さまざまな丘疹.銀白色の鱗屑で覆われた境界明瞭な紅斑が.通常.頭皮.手足の伸側部.背中などに現れるのが特徴である。 女性よりも男性に多い。 女性よりも男性に多く.患者の外観はこの疾患によって大きく損なわれる。 通常の仕事や生活に支障をきたす。 乾癬の臨床症状は多様であり.患者によって診断基準.治療原則.予後が大きく異なる。 異なる病態の説明と鑑別を容易にするために.皮膚科学会では乾癬を4つの主要なタイプに分類している：(1) 一般的な乾癬：これは最も一般的なタイプであり.乾癬患者全体の97％以上を占める。 病変の大きさや形は様々で.皮膚や口.性器などの粘膜のどの部分にも発症するが.頭皮.体幹.四肢に多くみられる。 (2)膿疱性乾癬：このタイプはまれで.限局型と汎発型の2つに大別され.罹患率は約0.69％である。 病変部位に無菌性の膿疱が生じるのが特徴で.かゆみや痛みを伴い.一般的な乾癬の病変を伴うこともある。 (3)関節症性乾癬：この型も発症率は約0.69%であり.関節リウマチに類似した関節症状を伴う乾癬性皮疹を認める。 関節障害は通常.乾癬性皮疹の出現後一定期間内に生じるか.皮疹と同時に生じることもあり.皮疹が出現する前に関節症状が出現する患者も少数存在する。 (4)紅皮症性乾癬：これも頻度は低く.乾癬全体の約1％である。 乾癬の上に全身の皮膚が炎症.潮紅.腫脹するのが特徴で.急性の重症型乾癬である。 紅斑性乾癬は.不適切な管理によって他の型から変化することもあれば.最初から発症することもある。