体重コントロールや関節を酷使しないことはもちろん.症状が出たときに積極的に治療・改善することで.悩みが尽きないようにすることが重要です。
急に寒くなったり.風が強くなったりすると.整形外科クリニックには.気候の変化による関節痛や腰痛.さらには睡眠障害などを訴える悲しい顔が多く現れます。
関節腔には潤滑油の薄い層があり.骨や軟骨を磨耗から守っています。 変性性関節炎の原因としては.先天的に軟骨に欠陥がある場合.長時間の活動や体重負荷・膝の曲げ伸ばしを頻繁に行うことで関節に過度の負担がかかり軟骨が破壊される場合.年齢.人種.遺伝.職業.肥満.過去に関節を痛めたり他の病気をした場合などが挙げられます。
一般的に.50歳以上の方.関節を酷使する方.肥満の方.怪我や骨折の経験がある方は.退行性関節炎のリスクがあると言われています。
以下のような症状が出た場合は.治療を検討する必要があります。
1.膝の痛み.こわばり.「ポキポキ」という音.筋力低下.立ち上がりにくさなど。
2.膝関節に腫脹と液体が生じ.可動域が制限される。
3.関節の変形.しゃがめない.膝をつく.階段の上り下りが困難。
車の部品が時間とともに摩耗するように.退行性関節炎は使いすぎや加齢と関連しています。 一般的に60歳代の男性の約15％.女性の約25％が退行性関節炎（赤く腫れ.炎症.痛み）を患っていると言われています。 主な部位は.膝.指関節.股関節.頚椎.腰椎の順で多く見られます。 患者さんの中には.変性を骨粗鬆症と誤解してカルシウム剤を飲んでいる方がいますが.これは間違いです。 退行性関節炎は.医学的に知られている関節リウマチや痛風関節炎とは全く異なる病気です。
退行性関節炎の原因がわかれば.予防やメンテナンスは「使いすぎないこと」と「体重管理」に重点を置くべきでしょう。
その他の治療方針としては
1.氷：関節の腫れや水膨れを伴う急性の発作では.氷を当てて腫れや痛みを抑えることができます。
2.温湿布：慢性的な痛みがある場合。
3.ハイドロセラピー：痛みや関節のこわばりを和らげることができ.水中運動と組み合わせるとより効果的です。
4.運動：ウォーキングや水泳は.局所の血液循環や筋肉・関節のこわばりを改善する効果があります。
5.薬物療法：プラナペイン.非ステロイド性鎮痛剤（NSAID）.軟骨形成促進剤.関節内注射など。
6.装具を着用している.または補助具を使用している。
整形外科的衝撃波治療（ESWT ）。
8.手術：関節鏡下デブリードマン.関節再建術.高位脛骨.骨切り術.人工関節置換術.関節固定術など。
関節炎は「進行性」の病気です。 早期発見・早期治療により病気の進行を遅らせ.関節の痛みを最小限に抑え.関節のさらなる悪化を防ぐことで.生活の質を向上させることができます。