膵臓がんと診断された患者の5年生存率はわずか6％で.一般的ながんの種類の中で最も低く.生存率は過去40年間ほとんど改善されていない。 膵臓がんを治療する唯一の方法は依然として大手術だが.腫瘍が臓器に転移する前に限られる。 ほとんどの場合.膵臓がんは発見が遅すぎて.手術をしても完治は難しい。 ウイルスが膵臓癌に効く？ 膵臓がんは化学療法や放射線療法といった従来の治療法に抵抗性を示すが.それは膵臓腫瘍が特徴的な構造を持ち.腫瘍内に間質細胞が多く存在するからである。 これらの細胞は膵臓がん細胞と相互作用し.腫瘍を保護し成長を促進する。 最新の研究では.間質細胞と悪性細胞の複雑なネットワークを含む膵癌腫瘍の『生態系』について述べられている。 間質細胞は通常.組織の維持に役立っているが.腫瘍の成長を促進するために癌細胞に取り込まれることもある。 膵臓腫瘍を頑強にしている同じ生物学的性質が.デザイナー・ウイルスによる攻撃にも脆弱にしている。 研究者たちは.これらの細胞タイプを分離し.それらが互いに.またウイルスとどのように相互作用するかを研究した。 予想された結果とは逆に.間質細胞と悪性腫瘍細胞との相互作用により.ウイルス感染に弱くなることがわかった。