現在.郭清するリンパ節の数は10個以上とされていますが.実際には.患者さんのリンパ節の数が本当に少ないか.病理医が病理検査の際にすべてのリンパ節を切除していないか.あるいは外科医がすべての腋窩リンパ節を切除していないために.かなりの割合でこの数を達成できていません。 ですから.病院によって大きな差があります。 また.リンパ節をいくつ切除するかについても.さまざまな議論があります。 腋窩リンパ節数の臨床的意義は2つあり.1.腋窩には比較的転移が少ないため.腋窩リンパ節数はその後の治療展開の根拠に過ぎない。 例として.0/10と1/30ではどちらがより妥当なのか？ 残りの20個以上のリンパ節に1個の陽性リンパ節がないことを誰が保証できるのか？ リンパ節転移が1個でもあれば.高リスクと中リスクの境界線が交差しますし.閉経後T0乳がんでは.ER+であればN0では化学療法は必要ありませんが.N1では必要です–これは原則論です。 別の例：3/10と4/30ではどちらが重症度が低いか？ 残りの20個以上のリンパ節が間違いなく陽性であると.誰が保証できるのでしょうか？ こっちの方が悪いと.放射線治療をやるかやらないかの判断がおかしくなる–これは原則的なことです。 2.腋窩リンパ節の転移が多い場合.腋窩デブリードマンは単なる病期分類の手段ではなく.腋窩腫瘍の摘出自体が治療の手段となります。 最初の手術でワキをきれいにする機会があれば.将来のトラブルのために放置しない方がよいでしょう。 ある人は化学療法や内分泌療法について毎日几帳面に語り.ある人は臨床試験について毎日その数字が弄ばれ.なぜ彼らは杜撰に遊ばずにそのような原則の問題に遭遇するのだろうか？ ない手順を選んで.非常に高価な手段で補うのはおかしい。 リンパ節を多く取る根拠はなく.むしろ少なく取る決定的な根拠はない。 最も広く引用されているエビデンスはNSABP試験で.10個以上のリンパ節がきれいになったら予後を評価できると言っているのであって.それ以上なら悪いとは言っていないし.60点の合格者と95点の学生とは確かに違う。 別の試験では.腋窩放射線治療と腋窩郭清は同等であるとされていますが.現在.腋窩への放射線照射はルーチンに行われていません。 また.腋窩クリアランスによって上肢浮腫の発生率が高くなるという研究もありますが.私が行ったすべての手術で上肢浮腫を見たことはありませんし.専門医によっては特に発生率が高い人もいますので.手術方法と関係があるのでしょうか。 多く飲んでも少なく飲んでもエビデンスがあまりないので.患者さんにより安全な治療を施してはどうでしょうか。 現在では.3合目や腋窩先端をクリアしても予後への影響は限定的であるという情報が多くありますが.ただ.その腋窩再発例がいかに悲惨であるかということを見てください。 もちろん.内科医が「乳がんではなく.上肢の浮腫と感染症で亡くなった」と言えば.腫瘍関連死にはならないでしょう。 しかし.外科医として.腋窩再発による上肢水腫とデング熱で亡くなる患者さんが.腫瘍関連死ではないとは思えません。 手を挙げれば.患者さんの安全性が高まるのだから.やってみたらどうだろう。 外科医に講義をするにしても.患者の命は単なる統計に過ぎないが.患者にとってはもう確率の問題ではない。