1.老人性皮膚掻痒症とは何ですか？ 老人性痒疹は.典型的な発疹を伴わない痒みの臨床症状を示す高齢者によく見られる皮膚疾患です。 2.老人性皮膚掻痒症の特徴は何ですか？ 老人性そう痒症は.主に夕方に.部位や痒みの程度が変化する発作性そう痒症として現れることが多く.患者の睡眠に影響を与える。 皮膚は主に乾燥し.表面には糠のような剥離が見られます。 皮膚には掻破による傷や血餅がしばしば見られ.湿疹様変化や色素沈着が見られることもあります。 皮膚のかゆみを訴える患者さんは.「不衛生な皮膚が原因」と考え.毎日かいたりすることが多く.その結果.洗えば洗うほどかゆみが増すという悪循環に陥ってしまうのだそうです。 飲酒.焦りや不安などの感情の逆流.暑さ寒さの刺激.さらには何らかの心理的な意味合いもあって.皮膚のかゆみを悪化させることがあるのだそうです。 3.老人性皮膚掻痒症はどのようにして起こるのですか？ 老人性皮膚掻痒症の病因は複雑であり.現在のところ.主に以下の要因が関連していると考えられている：（1）皮膚の変性：加齢に伴い.皮膚を構成する様々な細胞や機能が変化し.最終的には乾燥.きめの深さ.弾力の低下.高齢者の皮膚の変性などの生理的変化が起こり.これらの変化は.温度.湿度などの環境要因や悪性化学物質の影響を受けやすく.周囲の環境の変化に適応する高齢者の能力を低下させている可能性があります。 これらの変化により.高齢者は周囲の環境の変化に適応する能力が低下し.温度.湿度.化学的・物理的な有害刺激などの環境要因の影響を受けやすくなり.かゆみを引き起こしたり悪化させたりすることがあります。 (2) そう痒症は.肝疾患.腎不全.甲状腺機能亢進症・低下症.虚血.各種組織由来の腫瘍など多くの内臓疾患の皮膚症状として現れることがある。 (3) アレルギー要因 一部の研究では.摂取したアレルゲンおよび吸入したアレルゲンが老人性痒疹に関連することが示唆されている。 (4) 神経心理学的要因：不安.抑うつ.トラウマなどの心理的要因や精神的要因によってそう痒症が生じ.気分の良し悪しで悪化・軽減することがある。 4.老人性皮膚掻痒症の治療法は？ 高齢者の皮膚の特殊性を考慮すると.保湿剤を合理的に選択し.正しい外用薬や内服薬を使用することで.効果的にそう痒症の発生を予防・抑制することができます。 また.身体検査や甲状腺.肝臓.腎臓.全血球数.分類.胸部X線などの検査は.完全な病歴に基づいて行い.そう痒症の原因となる内部疾患を発見し治療する必要があります。