甲状腺結節は最も一般的な内分泌疾患の一つであり.管理が難しい疾患です。これは主に.現在までに良性と悪性の結節を区別する特別な方法がないためです。 頸部リンパ節の無痛性腫脹.嗄声.結節の硬さ.短期間での結節の拡大・硬化.異物感や嚥下障害など.甲状腺がんの診断に参考になる症状や徴候があります。 若い患者さんで.固い硬い甲状腺結節.石灰化を伴う結節.首の痛みのない腫れたリンパ節は.悪性である可能性が高くなります。 甲状腺がんは.多くの悪性腫瘍と異なり.高齢者に最も多く発生するのではなく.若年層や中年層に浸潤しやすいという特徴があり.これは甲状腺がんの発生に性ホルモンが関与している可能性がある…とされています。 甲状腺結節の良性・悪性の臨床評価のポイント：甲状腺癌の家族歴.頸部への放射線照射歴.年齢15歳未満.男性.結節の急速な成長.声帯病理（炎症反応やポリープなど）を除外しても続く嗄声・発声障害.結節の不整形.周囲組織への癒着・固定などの臨床的特徴から.悪性の可能性を疑うことが多くあります。 甲状腺結節の評価には高分解能の超音波診断が望ましいが.その診断能力は超音波診断士の臨床経験に関係する。 次の超音波徴候は.良性甲状腺結節と悪性甲状腺結節の鑑別に有用であり.甲状腺癌の可能性が高いことを示唆する：固い低エコー結節.豊富な血液供給を伴う結節（正常TSHの存在下）.形態と縁が不規則でハレーションがない結節.微石灰化.ピンポイントで拡散またはクラスター化した石灰化の巣.付随する頚部リンパ節の超音波異常画像（例えば.丸く不規則またはぼけた縁を持つリンパ節など）。 頸部リンパ節の超音波画像に異常があること（例：境界が丸い.不規則.不鮮明.内部エコーが不均一.内部石灰化.皮膚切除が不十分.リンパ門の消失.嚢胞性変化など）。 複数の徴候がある場合は.結節性悪性腫瘍の高い特異性を示します。 肺転移.骨転移.脳転移の有無を判断するには.CTやMRIが重要です。 甲状腺結節の良性・悪性の判別には.現在.超音波ガイド下微細針吸引細胞診（FNA）が最も有効な方法です。 直径1cmを超えるすべての甲状腺結節に対して.細針吸引生検（FNAB）を検討することができます。 甲状腺結節の細針吸引は.非常に細い針で行い.穿刺時に甲状腺組織を吸引し.細胞診を行います。 甲状腺結節の良性・悪性鑑別のゴールドスタンダードであり.多くの甲状腺疾患の診断・鑑別に有効な方法です。 細針吸引で吸引された組織は.陰圧吸引により針の芯に隠れ.外に漏れて他の層の組織を汚染することはなく.腫瘍が広がる心配はありません。 十分な検体を得るためには.3～6回の吸引が必要です。 嚢胞性甲状腺結節は.嚢胞液や破片を吸引するのではなく.超音波ガイド下で結節の辺縁実質を細針吸引し.臨床的に触知可能な結節については.徒手触診のみで吸引を誘導する必要がある。 FNACの感度.特異度.精度は.穿刺技術.採取部位.染色法.細胞病理診断の経験など.多くの要因に影響される。 甲状腺結節のある患者は全員.血清TSHと甲状腺ホルモン値を測定する必要がある。 結節が血清TSHの低下と関連している場合.甲状腺のヨウ素131またはテクネチウム-99m核画像により.結節が自己受容性であるかどうかを判定することができる（「ホット結節」）。 ホットノジュール」の大部分は.自律的に機能する甲状腺腺腫などの良性病変で.一般に細針吸引生検（FNAB）を必要としない。 甲状腺の悪性結節は.手術が望ましい治療法です。 良性病変の場合.大半の患者は治療を必要とせず.6～12カ月ごとの経過観察と.必要に応じて甲状腺超音波検査や甲状腺FNACの再検査が主な治療となる。 成長が遅い.あるいは小さくなる場合は良性病変の可能性が高く.急速に成長する場合は悪性の可能性が高いことを示唆します。 純粋な良性結節の外科的切除は効果がなく.再発の可能性が高い。 悪性が疑われる甲状腺結節や未診断の甲状腺結節に対してはFNACを繰り返す必要があり.その30〜50％で確定診断に至る可能性がある。 再度のFNACで診断が確定しない場合.特に結節が大きく.局所圧力の徴候が見られる場合は.外科的切除の適応となることがあります。