皮膚は体の表面にあり.全身を覆っています。 体の内部環境と外部環境の境界であり.体の中で最も大きな臓器です。 皮膚は.バリア機能.吸収機能.感覚機能.分泌・排泄機能.体温調節機能.物質代謝機能に加え.身体の免疫反応に参加し.免疫監視の役割を担う重要な免疫器官でもあります。 皮膚病があると.私たちの皮膚は免疫の役割を果たし.かゆみ.痛み.ほてり.しびれ.異物感.赤み.腫れ.皮膚のびらんという形で大きくフィードバックされることになるのです。 しかし.皮膚の異常は皮膚だけの問題ではなく.皮膚と他の器官との間には密接な関係があり.体内の疾患が皮膚に複合的に影響するため.皮膚の異常は体内の何らかの病気が原因であることも少なくないのです。 痛み.ほてり.しびれなどは.より刺激が強く.気づきやすく注意しやすく.医療機関への受診もしやすい。 一方.かゆみは刺激が少ないため.見過ごされがちです。 かゆみだけを引き起こす一般的な皮膚疾患を以下に示します。 じんましん：ピンポイントのようなかゆみと灼熱感で.通常.夕方から夜にかけて顕著になります。 疥癬：皮膚の柔らかい部分に丘疹.水疱.トンネルができ.陰嚢にかゆみを伴う結節ができ.夜間にかゆみが増すことが特徴です。 湿疹：急性期は滲出性.慢性期は浸潤性.肥厚性の傾向がある。 病変は多形性で.左右対称.痒みがあり.再発しやすい。 自己免疫疾患：皮膚筋炎やエリテマトーデスなど.皮膚に症状が出る病気もあります。 SLEは.発熱.顔面の紅斑.関節痛.脱毛.口内炎.そして時に皮膚のかゆみや熱感を伴うことがあります。 SLEの患者さんの45％にそう痒症が報告されています。 皮膚筋炎の皮膚症状には.紫色の丘疹.毛細血管の拡張.光線過敏症およびそう痒症の可能性が含まれます。 ある研究では.皮膚筋炎の子どもの38％にそう痒症があることが示されました。 上記の皮膚疾患に加えて.いくつかの病状がかゆみを引き起こすことがあるので.次のような症状が出たときには.より大きな注意を払い.早期診断を求める必要があります：1.皮膚のかゆみと黄色.肝臓疾患が原因として考えられる場合.高濃度の胆汁酸が皮膚上に析出し.強いかゆみをもたらすことがあります.2.皮膚のかゆみと乾燥.尿量低下.頻尿.尿意切迫.腰痛.慢性腎炎か腎臓の検査をする必要があります.。 尿毒症（慢性腎臓病の約25％にかゆみの症状がある）.血液中のカルシウムとリンの濃度が高い場合も皮膚のかゆみにつながるため.3.夜間に著しく悪化する皮膚のかゆみは.甲状腺疾患を防ぐために甲状腺をチェックします。 激しい全身のかゆみは.甲状腺機能亢進症の患者さんの訴えの一つであり.甲状腺機能低下症の患者さんにも見られることがあるようです。 一部の研究では.甲状腺摘出術後にかゆみが完全にまたは部分的に緩和された患者もいます。 4.皮膚のかゆみが長く続く場合は.糖尿病を予防するために血糖値をチェックします。 糖尿病の患者さんは.体の中の細菌を防ぐ能力が低下しているため.かゆみを誘発する細菌や真菌の感染症にかかりやすく.70％の患者さんが複数の皮膚疾患や皮膚症状を持っていると言われています。 制限掻痒症は.特に生殖器および肛門周囲に多く.糖尿病女性に多く.そのほとんどが糖尿病のコントロール不良と関連しています。 ある研究では.外陰部のかゆみは.糖尿病の女性（18.4％）では.健康な対照者（5.6％）よりも有意に多かった。5.月経前後に顕著になったり長く続く外陰部のかゆみはHPV感染の可能性があり.外陰部基底細胞癌や子宮頸癌を防ぐためにHPV検査を受けるべきとされています。 この病気は.多くの女性が十分な注意を払わず.時には数ヶ月あるいは数年間も診断を見逃して.日常的な抗炎症・抗真菌治療しか行わず.病気の悪化につながることが多いのだそうです。