精神遅滞は遺伝によるものと、脳外傷、中毒、感染症などによるものがある。治りにくいものもあれば、治療やリハビリ訓練で改善するものもあり、一概には言えない。
遺伝性の知的発達障害は治癒が難しく、例えば21番トリソミーはダウン症とも呼ばれ、21番染色体の異常による病気で、罹患児は精神的に後進的で、先天性の顔面愚鈍を伴うが、妊娠前の検査で予防できる。
脳外傷、中毒、感染症などが原因で精神遅滞になることもありますが、これらの病気による精神遅滞の症状がそれほど重くない場合は、療育訓練によってある程度知能を回復させることができます。
精神遅滞と診断されたら、落胆せず、積極的に医師の治療や療育訓練に協力し、お子さんのセルフケア機能や社会的機能を少しでも回復させるように努めましょう。