腰痛は必ず腰椎椎間板ヘルニアなのでしょうか？ 腰痛は一般的な臨床症状であり.CTやMRI検査で「腰椎椎間板ヘルニア」と診断されることもあります。 しかし.腰痛＝椎間板ヘルニアなのでしょうか？ 腰痛の原因は様々ですが.統計によると成人腰痛患者のうち腰椎椎間板ヘルニア患者は全体の35％に過ぎず.大半の腰痛はそれ以外の原因によるものです。 しかし.CTやMRIで「椎間板ヘルニア」と診断される原因は何なのでしょうか？ 椎間板は人間の背骨にある軟骨のクッションで.外側は線維性の環状体.内側は髄核.上部は軟骨板で構成され.衝撃吸収材の役割を果たしています。 環膜が破れると髄核が脱落し.「椎間板ヘルニア」と呼ばれる。 注意しなければならないのは.”腰椎椎間板ヘルニア “と “腰椎椎間板ヘルニア “は異なる概念であるということです。 “椎間板ヘルニア “はあくまで病的な現象であり.破裂した環椎が周囲の組織を刺激して初めて腰痛が生じ.ヘルニアになった髄核が神経根を圧迫して初めて下肢のしびれや痛みが生じ.これを “腰椎椎間板ヘルニア “と呼びます。 髄核ヘルニアが神経根を圧迫して初めて下肢のしびれや痛みが生じます。 したがって.椎間板ヘルニア＝腰痛とは限らないのです。 そのため.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの多くは.病気がないために症状がないのです。 膨隆椎間板」はどうですか？ 膨隆椎間板」とは.椎間板の環状線維が損傷しているものの.まだ破裂していない健康状態以下の椎間板のことです。 椎間板の環状線維が無傷であるため.髄核が脱落することはなく.局所の組織や神経根への刺激もないため.臨床症状はほとんどないか.局所にわずかな痛みがある程度です。 まとめると.腰痛の原因は必ずしも腰椎椎間板ヘルニアではなく.また腰椎椎間板ヘルニアでもなく.患者さんの症状や徴候.画像検査などを総合的に判断して.医療従事者が判断することになります。