ホルモンというと.多くの患者はテレビ番組に出てくる.鶏肉を太らせたり.早く熟させたりする添加物と勘違いして.ホルモンの話をしてしまう。 しかし.臨床の現場で医師が明確に推奨しているホルモン剤についてはどうだろうか？ では.ホルモンは「天使」なのか「悪魔」なのか？ 天使 実際.私たちの体内では甲状腺ホルモン.副腎皮質刺激ホルモン.性腺刺激ホルモン.成長ホルモンなど.さまざまなホルモンが毎日分泌されている。 これらのホルモンは.代謝の調節.エネルギーの供給.成長と発達の促進.老化への影響.生殖過程の調節.神経系の発達と活動への影響.環境の変化への適応を可能にするなど.幅広い機能を持っている。 つまり.ホルモンは人体から分泌され.私たちの健康な生活に貢献することができるのです。 もちろん.各ホルモンはそれぞれの正常範囲内に維持されなければなりません。高すぎても低すぎても.適切な症状を引き起こし.人間の健康に影響を及ぼします。 例えば.先端巨大症（小児では巨大症）とは.成長ホルモンが多すぎると骨や内臓.声帯に異常な成長が起こる病気である。 “（学名：甲状腺腫）は.甲状腺ホルモンの合成に不可欠な元素であるヨウ素が食生活で不足し.体内で半分しか合成されない甲状腺組織が頸部に大量に蓄積することによって起こる。 その結果.半分合成された大量の甲状腺ホルモンが患者の首の甲状腺組織に蓄積され.「大きな首」に腫れ上がる。 したがって.ホルモンは「天使」にも「悪魔」にもなるが.重要なのは「量」である。 つまり.ホルモンは私たちの体の正常な代謝や活動を調節する活性化学物質であり.私たちの体のさまざまな臓器をつなぐ「郵便配達人」のような存在で.臓器間で重要な情報を伝達し.私たちの体の生理機能を調節し.私たちの体が日常生活を全うし.正常に働けるようにしてくれるのです。