大半の場合.全身麻酔は安全であり.目が覚めないということは通常ありません。 中枢神経系を抑制する薬剤を使用し.薬剤が体内で完全に代謝されると抑制が解除され.患者は目覚めることができるからである。 もちろん.ごく少数の患者は麻酔後の覚醒が困難であったり.あるいは覚醒できなかったりするので.その理由を分析する必要がある。 外傷性脳損傷や脳系病変のある患者の場合.術中の低血圧が長引いたり.麻酔薬の過剰投与が重なったりすると.全身麻酔後.短時間で覚醒しないことがあり.その場合は患者の安全を確保するために緊急の処置が必要となる。