過敏性腸症候群は.腸に関連した腹部の不快感や痛み.しばしば腸の習慣の変化や便の特性の異常を伴い.症状が持続または再発し.説明できる形態的・生化学的異常がないことを特徴とする機能性腸疾患であります。最も一般的な機能性腸疾患であり.欧米諸国での有病率は10〜20％.中国・北京のグループによる報告では8.7％となっています。患者はほとんどが若年層と中年層で.50歳以降の初発はまれである。
過敏性腸症候群の兆候や症状.あるいは不快感は何か？
過敏性腸症候群の最も重要な臨床症状は.腹痛と腸の習慣や便の特徴の変化である。
1.腹痛：過敏性腸症候群患者の大半には程度の異なる腹痛がある。場所も様々で.ほとんどが下腹部.左下腹部です。その多くは排便後や疲労回復後に楽になります。睡眠中に痛みで目が覚める人はほとんどいません。
2.下痢：一般的に1日に3～5回程度.数回の激しいエピソードで十数回まで。便はほとんど薄いペーストですが.また.軟便や薄い水っぽい形成することができます。ほとんどが粘液で.中には便の質が悪く粘液が多い患者もいるが.膿や血が出ることはない。排便は睡眠を妨げない。
3.便秘：排便困難.乾燥便.少量.羊の糞や細かい棒状.表面は粘液に添付することができます。
4.他の消化器症状：それらのほとんどは鼓腸や腹部膨満感を伴うと不完全な排便や排便の恥ずかしさの感覚があるかもしれません。
5.全身症状：かなりの患者さんが不眠.不安.うつ.めまい.頭痛などの精神症状を持つことがあります。
4.過敏性腸症候群の原因は？
発症原因はよくわかっていませんが.次の要因が関係していると考えられています。1.消化管の動態異常：下痢型過敏性腸症候群の中には.消化管の通過時間が短く.大腸の収縮が亢進するなど腸の動態が過敏なものもあれば.便秘型過敏性腸症候群の中には腸の動態が過敏なものもあります。
2.内臓感受性の増加：直腸バルーン膨張テストでは.過敏性腸症候群患者の膨張の痛みの閾値は.対照群よりも有意に低いことが示されている。
3.中枢神経系の異常感覚：機能磁気共鳴研究により.過敏性腸症候群患者の直腸バルーン拡張刺激によって誘発される脳反応領域が.正常者のものと異なることがわかってきている。
4.感染因子：臨床研究によると.過敏性腸症候群の患者の約1/3は.発病前に急性消化器感染の既往があり.腸管感染は過敏性腸症候群の危険因子の一つで.腸管ウイルス.細菌.寄生虫に感染した患者は.病原菌が排除されて私膜炎症が治まると.過敏性腸症候群様の症状が出現し.感染後過敏性腸症候群と呼ばれています。
5.精神心理的要因：精神的ストレスは消化管運動に大きな影響を及ぼします。IBS患者には人格異常があり.不安や抑うつスコアが正常より有意に高く.ストレスとなる出来事の頻度も正常より高いことが.多くの調査から明らかになっています。
6.その他の要因：過敏性腸症候群の患者は.食品の1つ以上の種類に不寛容な場合があり.食べた後.自分の症状を誘発または悪化させることができ.約63％の患者は.高脂肪食品.乳製品.炭水化物.コーヒー.アルコール.高タンパクなど食べた食品の種類と過敏性腸症候群症状の発症を気づくだろう.現在多くの研究は乳糖ダイエットと過敏性腸症候群の関係である。