牛膝は漢方薬の牛膝で、瘀血を排出し、肝腎を補い、筋骨を強化し、利尿と淋病を促進する作用がある。 牛膝には、瘀血を排出し、月経の流れをきれいにする作用（瘀血を除去し、月経の流れをきれいにする作用）、肝腎を補う作用、腱や骨を強くする作用、利尿や淋病を誘発する作用（尿が垂れ流しになる問題や、尿の量が足りず尿が通らない問題を改善する作用）、血液の下降流を誘発する作用がある。 月経痛、月経困難症、腰痛、膝痛、筋力・骨力低下、淋病（頻尿、排尿痛）、浮腫、頭痛、眩暈、歯痛、口内炎、吐血、鼻出血などの治療に用いる。 また、中気沈下（脾胃気虚、内臓下垂として現れる）、脾虚による下痢（脾の虚弱による下痢）、下元不安（腎気虚による精子無力症、早漏、遺尿症）、夢精、滑精、月経過多、妊婦などの症状には禁忌である。 患者は医師の指導のもとで薬を使用するよう勧められる。