抗連鎖球菌ヘモリシンはA群溶血性連鎖球菌感染後に体内で産生される抗体であり、血中抗連鎖球菌ヘモリシン陽性はA群溶血性連鎖球菌感染を示唆する。 臨床的には、抗連鎖球菌ヘモリシンはリウマチ熱や急性糸球体腎炎などの診断によく用いられます。 1.リウマチ熱：リウマチ熱はA群溶連菌感染後に全身を巻き込む結合組織の炎症が再発するもので、関節炎や心筋炎がよくみられる。 抗連鎖球菌ヘモリシンO検査はリウマチ熱の診断の補助として最も一般的に用いられており、リウマチ熱患者の大部分は約250単位の抗O抗体を有している。 この検査はリウマチ熱の活動性を判定することもでき、活動性の患者の抗O抗体は400単位に達することもある。 2.急性糸球体腎炎：急性腎炎は溶連菌の先行感染によって誘発されることが多いので、血中の抗溶連菌ヘモリシンは増加する傾向があり、補体C3レベルの低下を伴います。 これは急性糸球体腎炎をネフローゼ症候群などの他の腎臓病と区別する重要な方法である。 なお、抗連鎖球菌ヘモリシン陽性は、咽頭炎、扁桃炎、皮膚蜂窩織炎などとしてのみ現れるA群溶血性連鎖球菌に最近感染したことを示すだけで、必ずしもリウマチ熱や急性糸球体腎炎であるとは限らないので、臨床症状や他の検査と組み合わせて診断する必要がある。