甲状腺の手術はそれほど難しい大手術ではありませんが.術後に非常に問題となる合併症が発生することがよくあります。 多くの患者は.手術前に自信満々で.術後合併症の可能性を真剣に考えないことが多いようです。 いざ合併症が起きると.びっくりして.気分や生活に影響が出ることがあります。 手術前にこれらの起こりうる合併症についてよく理解し.手術の種類を決定したり.最適な治療施設や術者を選んだりして.術後合併症をできるだけ回避することが大切です。 甲状腺の手術後に患者さんが訴える合併症には.主に術後の嗄声（反回喉頭神経の損傷）と術後の感覚のしびれやけいれん（副甲状腺機能障害）の2つが挙げられます。 この2つの合併症について.以下に簡単に説明します。 1.術後の嗄声は.通常.手術が反回喉頭神経に影響を与えたり.損傷を与えたりすることによって起こります。 反回喉頭神経は.声帯の筋肉運動を支配し.声帯室の開閉を調節しています。 甲状腺の手術後に喉頭神経が損傷すると.声帯の動きが悪くなり.声が弱くなったり.かすれたりすることがあります。 また.両側の神経が損傷した場合.声帯が狭くなって吸気障害を起こすことがあります。 このようなことが起こる可能性は.1％～16％という報告があり.決して珍しいことではありません。 術後の嗄声は.患者さんの甲状腺疾患そのものの状態や手術方法が主な要因になります。 リスクの高い患者さんには.手術前に外科医と詳しく相談する必要があります。 そうでないと.発症した場合.生活や仕事の質に重大な影響を及ぼすことになります。 もし.術後の嗄声が発生した場合は.検査によって原因を明らかにし.必要な改善策を術者と相談することができます。 2.術後のしびれやけいれんは.手術が副甲状腺に影響することで起こることが多い。 副甲状腺は甲状腺に近いもう一つの内分泌腺で.血中カルシウム濃度の調節に関わる副甲状腺ホルモンを分泌しています。 甲状腺の手術で副甲状腺を切除すると.血清カルシウム濃度の安定性に影響を与え.知覚麻痺やひどい場合には低カルシウム血症のけいれんを引き起こします。 この合併症は非常によくあることで.私の観察では.患者の3分の1が手術後に感覚の麻痺を訴えると思います。 しかし.大半の患者さんは一過性のものであり.長期にわたるものはごく少数です。 前者は.手術中に副甲状腺への血液供給が影響を受けたことによる一時的な機能低下によるものと思われますが.3日以内にはすぐに回復します。 後者の場合は.副甲状腺が摘出されたために長期的な機能低下が起こっている可能性があります。 この場合は.長期的なカルシウムとビタミンのサプリメントが必要になります。 外科医は通常.この合併症が起こる可能性を評価し.高い場合は.手術前に予防と治療について患者さんと詳しく話し合うことにしています。 甲状腺手術に伴う一般的な合併症を理解することで.患者さんは医療機関をより良く選択することができ.医師と協力して予防や治療法を積極的に提供することができるのです。