臨床では.上咽頭癌の患者さんが多く.そのご家族は上咽頭癌が次世代に受け継がれるかどうか.とても心配されています。今のところ.上咽頭がんは遺伝性疾患ではないと断言できます。なぜなら.遺伝性疾患は一定の遺伝的ルールに従う必要があり.つまり.遺伝的ルールに従って.次世代の患者さんの性別ごとの発症確率を予測することができるのです。しかし.上咽頭癌はこの法則に当てはまらないため.患者の次世代における発症確率を予測することができません。しかし.我々の研究では.上咽頭癌の家族集合現象は.他の腫瘍に比べてはるかに明白であることがわかった。広東省のある家では.4世代46人がいて.そのうち13人が上咽頭がんでした。早い時期に.一人は広東省.もう一人は米国に住んでいる双子の兄弟に出会ったが.兄弟とも同じ年に上咽頭癌を発症した。最近.筆者は上咽頭癌の患者を入院させた。父親.兄.姉の5人家族全員が相次いで上咽頭癌を発症した。本人も非常に心配で.定期的に病院に検査に通っていた。しかし.最近になって上咽頭がんと診断され.治療を受けている。臨床の現場では.兄弟.姉妹.父.息子と次々に上咽頭がんを発症することも少なくありません。この3年間で.同じ月に上咽頭がんを発症した兄弟姉妹のペアを治療したこともあります。特に上咽頭癌の家族内集合現象は顕著であることがわかります。
上咽頭癌は遺伝病ではありませんが.やはり遺伝が関係しています。
この上咽頭癌の現象を遺伝的感受性といいます。その病態についてですが.このように理解することができます。このような高発癌家系の遺伝物質（専門用語ではDNA）の一部は安定性が低く.特定の発癌性物質にさらされると変異して癌を形成しやすいのです。また.別の意味でも理解することができます。これらの高発ガン家系は発ガン性物質に対する抵抗力が弱く.ガン発症の閾値が低いのです。普通の人は.発がん性物質を大量に長期間使用した場合にのみがんが発生しますが.この高発がん家系の人は.発がん性物質に少し触れただけでがんが発生するのです。自然の水は100℃で沸騰するのに.特殊な水は60℃で沸騰し始めるようなものです。
高がん家系の人たちはどのように予防すればよいのでしょうか。上咽頭癌の感受性遺伝子を見つけ.遺伝子治療によって感受性遺伝子の形質を変え.上咽頭癌を予防しようという研究は.多くの研究者によって行われています。しかし.今のところ.この分野の研究に大きなブレークスルーはなく.遺伝子による予防はまだまだ先の話である。感受性遺伝子を修復することはまだできませんが.予防には次のような側面があります。第一に.積極的に運動に参加し.労働と休息を組み合わせて体の抵抗力を高めること。第二に.良い生活習慣を身につけ.タバコを吸わない.酒を飲まない.健康的な食事をする。もう一度.発がん性物質との接触を減らすようにし.発がん性物質と接触する職業を避けること。最後に.早期上咽頭癌の治療効果は非常に良いので.定期的に病院で検診を受け.早期発見.早期治療に努めましょう。