2009-12-26 Reply to zhzhp Patient Question: 最近.歯の幹細胞が歯を再生するというニュースを読みました。このニュースは本当でしょうか.本物の歯を再生することは本当に可能でしょうか？ 中国での研究はあるのでしょうか？ 臨床試験のおおよその期間はどのくらいですか？ 歯がなくなったらどうしたらいいの？ といったことが.多くの人の悩みの種になっています。 最近.歯の再生の可能性が非常に注目されている研究テーマです。 現在.歯を失った場合の治療法にはいくつかの方法があります。 失った歯自体を支えられない場合は.両隣の歯を削って支える必要がありますが.両隣の歯を削りたくない場合は.インプラントを検討することもあります。 インプラントはその名の通り.歯が抜けて根っこがなくなった時にまず挿入します。 しばらくして.インプラントが周囲の骨とうまく適合するようになったら.上に義歯をかぶせることができます。 さらに歯を失った重症例で.残っている歯が少ない場合は.取り外し可能な義歯を検討することもあります。 これらの選択肢は.あなたのニーズによって選ぶことができます。 しかし.もっと良い.人間に近い治療法はないのでしょうか？ 最良のケースでは.歯槽骨の上に天然歯を再生させることが可能です。 幹細胞の発達により.組織工学や再生医療を駆使して再生歯を開発することは.歯科治療の新たな希望となっています。 現在.幹細胞による歯の再生はまだ実験段階に過ぎず.得られるのは完全な歯ではなく.歯の部分構造や歯に似た構造に過ぎない。 臨床に使えるようになるには.まだまだ長い道のりがあり.多くの問題が残されている。 関連記事：科学者による大発見で.入れ歯が廃れるかもしれない.とDaily Mailが伝えている。 研究者たちは.歯のエナメル質の生成をコントロールする遺伝子を突き止め.必要なときに新しい歯を再生させることを可能にした。 同時に.痛みを伴う詰め物の材料が「無用」になる可能性もある。 これまでのラットを使った実験で.Ctip2と呼ばれる転写因子が.免疫系や皮膚・神経の発達に関係していることが明らかになっている。 今回.米国のオレゴン州立大学で行われた研究では.歯のエナメル質の生成もこの遺伝子と関係していることが明らかになった。 研究者たちは.ラットを使ってこの結果を導き出した。 これらの動物は生まれつき歯が未発達で.伸びようとしているが.適切な被覆であるエナメル質を欠いていた.と『米国科学アカデミー紀要』は言う。 研究者のコリサシウス博士は.「これは多くの機能を持つ.決して珍しくない遺伝子です。 しかし.これまでは.それが歯のエナメル質の生成を制御していることは分かっていませんでした。 今回の発見は.エナメル質の産生とエナメル質形成細胞の成熟を制御する転写因子として.これまでに同定された初めてのものである。 エナメル質形成細胞とは.歯のエナメル質を分泌する細胞の一種です。” この発見は.人間の健康に役立つかもしれません。 肝細胞技術と組み合わせて使えば.いつか人々が古い歯を新しい歯に取り替えるという目標を達成できるようになるかもしれません。 また.既存のエナメル質を強化する.損傷したエナメル質を修復する.虫歯を避ける.詰め物が不要になるなど.さまざまな目的に使用できる可能性があります。 歯のエナメル質は.自然界に存在する被膜の中で最も硬いものです」とチユースは言う。 人間の健康に役立つことを証明するためには.まだ多くの研究が必要ですが.多くの用途があるはずです。 いつか.口腔衛生を向上させる全く新しい方法が見つかるかもしれません。” 研究者達は.10年以内に.人々が.身体のあらゆる部分を再生する可能性を持つ.いわゆるマスター細胞である幹細胞から.新しい歯を育てる能力を持つようになることを期待しています。 研究者たちは.歯の神経と歯髄という組織から幹細胞を得て.実験室で歯を育て.ラットの口の中に移植することに成功したのです。