石膏パウダーは一般に生の石膏を指し、医師の処方に従って使用すれば、通常は害はない。 ただし、石膏は直接飲むものではないことに注意すべきである。 煎じ薬に加える必要がある。 自己流ではなく、医師のアドバイスに従って使用すべきである。
中医学によると、石膏は甘・辛・寒で、肺・胃経に属し、清熱（身体の熱と火を取り除くこと）、消煩（煩悩を取り除くこと）、消渇（喉の渇きを鎮めること）の作用があり、外因性発熱、高熱・口渇、咳嗽・喘鳴、肺熱、胃火亢進、頭痛、歯痛の治療に用いられる。
しかし、石膏は非常に冷たい性質を持っているので、脾胃が冷えている人（主に冷え性、浮腫、手足の温まり不足、下痢、腹痛などとして現れる）や、陰虚内熱（主に午後のほてり、夜間の発熱、手足や心臓の熱感などとして現れる）の人は、石膏を用いるともともとの不調が悪化するので適さない。
養生や体調調整のために石膏を服用する必要がある場合は、薬害のリスクを避けるため、医師の指導のもとで服用することをおすすめします。