がん細胞が形成されるまでの時間は、数ヵ月から数年であり、特にがん発生の危険因子と関連している。 がんは一般的な悪性疾患であり、その発生には様々な要因が関係している。 例えば、胃がんの危険因子には、遺伝子変異、遺伝、高塩分食、ヘリコバクター・ピロリ菌感染、アルコール乱用、50歳以上、胃疾患の既往などがある。 したがって、危険因子を多く持つ人の場合、がん細胞が形成される時期は数カ月と短く、逆に数年になることもある。 従って、日常生活では、定期的な健康診断や、違和感を発見した後の病院での適時・標準的な診断・治療を通じて、早期発見、早期診断、早期治療に努め、より良い予後を得ることができる。