カビの生えた食品には多くのカビが含まれており、これを摂取すると消化管内の細菌叢の異常や食中毒、さらにはめまいやショック症状など命に関わる症状を引き起こす可能性がある。 日常生活、特に気温が比較的高い夏場は、食品にカビが生えやすく、劣化しやすい。 カビが生えて腐敗した食品は、臭くなったり「白い毛」が生えたりするなど、色や風味が変化することが多い。 さらに、カビの生えた食品は、アフラトキシンのような有毒な化学物質を生成することもある。 アフラトキシンは毒性が強く、高温でも生き延びることができる。 感染しやすい食品は、米、肉、水生動物などである。 アフラトキシンは一般的に消化器系から体内に入り、肝臓だけでなく消化管にも急性病変を引き起こす可能性があり、現在では最も強い化学発がん物質のひとつとして国際的に認知されている。 まとめると、食品にカビが生えて腐敗している場合は、健康を損なわないよう、捨てて二度と口にしないということである。