「やればやるほどうまくいかない」ということわざがあるように。 子宮内膜は月に一度 “鋤き込み “を行い.受精卵が何度も着床する準備をする。 しかし.時には子宮内膜が心配の種となるようなミスを犯すこともある。 小さな間違いである子宮内膜増殖症の場合もあれば.中程度の間違いである子宮内膜症の場合もあり.大きな間違いである子宮内膜がんの場合もあります。 子宮内膜は子宮腔の表面にある組織の層で.受精卵が育つ土壌です。 男女の結びつきの結晶である受精卵は.卵管から子宮内膜に移動して定着する。 子宮内膜は2層に分かれており.子宮腔を受精卵の “黄金の家 “と見なせば.表層の子宮内膜は壁の “石灰層 “や “ペンキ層”.すなわち機能層に相当する； 深層内膜は壁の「パテ層」.すなわち下地層に相当する。 月に一度.女性に月経をもたらすために剥がれ落ちる機能層はもちろん重要だが.機能層の細胞は基底層の細胞から変化するため.基底層も同様に重要である。 人体の構造は他の追随を許さないほど精密である。 月経初日から.エストロゲンの作用により.基底層の細胞が分化・発育を始め.機能層の細胞が形成され.徐々に成長することを増殖性子宮内膜と呼ぶ。 排卵後.胚が着床する可能性を考え.すでに1cm以上の厚さに成長した子宮内膜は.プロゲステロンの作用でフワフワした状態になり.分泌期子宮内膜と呼ばれます。 初期胚がこのような子宮内膜に達すると.布団の上で寝ているような心地よさになり.自然に停止します。 受精卵が来なければ.この準備された子宮内膜は剥がれ落ちて膣から排出され.新しい月経となる。 子宮内膜は受精卵の発育のための土壌を提供し.人類の生殖のための千年の営みであり.また女性にとって月に一度の非常に重要な生理現象をもたらし.子宮内膜の喜びの部分でもあるが.子宮内膜にも気になる瞬間がある。 働かざる者.過ちを犯さず.働けば働くほど過ちを犯す。 子宮内膜も同じです。 子宮内膜は文句も言わずに妊娠の準備をし.毎月毎月.成長し.剥がれ落ち.また成長する……その絶え間ない繰り返しの中で.必然的に問題が生じる。 子宮内膜は「小・中・大のエラー」に分類される問題を起こしやすい。 1.月経異常は「小過失」の子宮内膜とみなすことができる 通常.月経周期は一般的に28日.期間は3～7日.月経量は一般的に50mlです。 月経周期が数日早かったり遅かったりすることが多く.毎月妊娠・出産できる場合は正常と考えられます。 月経周期が7日以上短くなったり（頻発月経）.7日以上遅れたり（少量月経）して.貧血や不妊などの症状が出る場合は異常と考えられます。 また.月経の量には個人差があり.通常より著しく多い場合（過多月経）や少ない場合（少量月経）で.それが3周期連続している場合も異常と判断されます。 その他の異常としては.不正膣出血として現れたり.周期不順.経血量の増加.生理の長期化などと併存するものがあります。 まず月経量が少ない場合から説明しましょう。 子宮内膜が結核菌などの微生物に感染していると.子宮内膜の増殖が障害され.十分な厚さに育たず.月経量が減少します。 中絶や出産の手術などで子宮内膜の基底層が機械的に傷つけられると.子宮内膜は薄くなり.月経量は自然に減少します。 子宮内膜自体は正常でも.その上位臓器（卵巣）.あるいはその上位臓器（下垂体）.あるいはその上位臓器（視床下部）に問題がある場合も.月経量が少なかったり.少なかったり.あるいは月経がない（無月経）ことがあります。 これらの問題については.当分の間触れませんが.次回お話ししたいと思います。 過多月経の詳細 月経過多の一般的な原因は.さまざまなタイプの子宮内膜過形成であり.これは一般的に3つの方法で起こります。 ひとつは.子宮内膜が外側から厚くなったように見えるケースで.顕微鏡で見ると.子宮内膜の2つの構成要素（機能している腺房細胞と.支持している間充織細胞）が互いに比例して増加していることがわかります。 例えて言うなら.表面的には集団が密集しているように見えるが.物理的な外観は正常で整っている。 この状態を単純過形成と呼ぶ。 もう一つの状況は.子宮内膜が厚くなったという外見だけでなく.腺房細胞と間葉細胞の数の不均衡な増加.腺房細胞の背中合わせの配列の形成という2つの要素が顕微鏡的に見えることである。 言い換えれば.表面上.「集団」はより密集しており.配列順序に問題があるが.物理的外観は正常である。 これは複合過形成と呼ばれる。 最後の症例では.子宮内膜が外見上肥厚しているだけでなく.顕微鏡で見ても異常な細胞形態をしています。 通常.細胞の核は細胞全体の体積に比例していますが.核が大きすぎると「頭の大きな人形」のように見えるのが悪性細胞変化の特徴の一つです。 つまり.”集団 “が密集していることに加えて.さらに悪いのは “特異な人 “のように見えることである。 この状態は異型過形成と呼ばれ.介入しなければ.子宮内膜がんという大失敗につながる可能性があります。 生理が重いのは.子宮内膜を取り巻く環境にも原因があります。 子宮内膜自体には問題がなくても.「壁」に相当する子宮筋層（子宮筋腫など）に問題があり.その結果.部屋が異常に大きくなり.子宮内膜が大きくなって月経量が過多になることもあります。 子宮内膜症は.子宮内膜が子宮腔以外の “異質な場所 “に移動し.根を張り.成長し.病気になることで.月経困難症.不妊症.骨盤内腫瘤などを引き起こし.女性の健康と生活の質に深刻な影響を与える.子宮内膜の “中障害 “といえます。 これが月経困難症.不妊症.骨盤内腫瘤を引き起こし.女性の健康と生活の質に深刻な影響を与える。 いわゆる「障害」は.子宮内膜があるべき場所にとどまらず.あるべきでない場所に移動してしまうことにあります。 子宮内膜症の最も一般的な部位は骨盤内臓器で.骨盤子宮内膜症と呼ばれます。 また.子宮内膜は時に肺や脳.皮膚.爪など想像を絶する部位にまで達し.治療後も再発しやすいことから「不死の妖精」とも呼ばれています！ (詳しくは.97回目から100回目までを参照）。 子宮内膜の “大失敗 “は.もちろん子宮内膜がんである。 子宮内膜ががんになると.ほとんどの場合.子宮を摘出しなければならない。”一家離散の罪 “ではないか。 肝臓や肺などに転移があれば.子宮を摘出しても何の役にも立たず.患者の生命を危険にさらすことになり.「国に対する罪」ではないか。