生理的な原因としては、胎児の体幹や臍帯の一時的な圧迫、子宮収縮などが挙げられます。病的な原因としては、子宮内苦悶、アシドーシスなどが挙げられます。 1.生理的原因 (1)胎児体幹と臍帯の一時的圧迫：胎児心拍数が15～20回/分に加速する場合は、胎児体幹と臍帯が圧迫されて胎児心拍数が変動しすぎている可能性があり、一過性の変化であれば胎児が子宮内で順調に発育していることを意味する。 (2)収縮：胎児心拍の減少の振幅が40拍/分未満であれば、収縮に伴って胎児心拍の変動が大きくなりすぎる現象が起こります。 これは胎児の頭部にかかる圧力が増加し、反射的に胎児心拍が遅くなることを示しており、収縮後は徐々に回復し、一般に胎児への影響は少ない。 2.病理学的原因 (1)胎児子宮内苦悶：母体の貧血、頚部の臍帯、母体の鎮痛剤の使用など、子宮内苦悶、胎児虚血、低酸素症を引き起こすことがあり、胎児心臓の減速が長く続くと胎児の発育に影響を及ぼす。 (2）胎児アシドーシス：胎児が酸素不足を続ければ、代謝性アシドーシスを引き起こし、胎児の心臓に大きな変動を引き起こしやすくなり、子宮内で胎児が死亡することさえある。 胎児の心臓の変動が大きすぎる現象であるため、妊婦は時間内に病院に行って胎児の心臓のモニタリングを行い、原因を突き止め、必要に応じて適時に治療することをお勧めします。