直腸肛門周囲瘻は、直腸と膣が連通する瘻孔であり、先天性の場合もあれば、手術、出産、感染症などの結果、後天的に生じる場合もある。 直腸肛門周囲瘻は一般に直腸膣瘻と呼ばれる。 女性の場合、膣は前方に膀胱と尿道、後方に直腸が隣接している。 直腸と膣の間に先天性または後天性の溝がある場合を直腸膣瘻といい、主に膣からの排便として現れる。 先天性直腸膣瘻は通常、肛門閉鎖症と併発し、通常は生後半年頃に手術が必要となる。 後天性の直腸膣瘻は通常、手術、出産、感染症が原因である。 直腸手術での吻合部の使用、痔核手術での硬化剤の不適切な注入、直腸を傷つける骨盤内手術などが直腸膣瘻の原因となる。 陣痛や出産時の傷が直腸膣瘻の原因であることが多く、陣痛時の直腸裂傷や会陰腹腔穿刺が直腸膣瘻の原因となることがある。 肛門周囲膿瘍などの炎症性疾患や直腸癌潰瘍などの癌も瘻孔の原因となる。 直腸膣瘻の患者さんには、速やかに医師の診察を受け、原因を特定するための検査を受け、医師の指示に従って治療を行うことをお勧めします。