乳がんは20年前とは違います。 健康意識の高まり.より早期発見.治療技術の進歩により.乳がん患者さんの生存率は大きく向上しています。 毎年およそ20万人のアメリカ人が乳がんと診断される中.新たな希望が生まれました。
乳がんの症状について
乳がんは通常.ほとんど自覚症状がありませんが.女性自身が乳房の異常に気づくこともあります。 一般的な主な兆候や症状は次のとおりです。
大きさや形の変化を生じる無痛性のしこり 脇の下の腫れ 乳首の変化や出血 ローション乳房の痛みも乳がんの症状ですが.一般的ではありません。
炎症性乳がんの症状
炎症性乳がんは.通常.目に見えるしこりはなく.成長が早いまれな腫瘍です。 しかし.乳房の皮は厚くなり.オレンジの皮のように赤くなる。 通常.患部は温かく感じられ.発疹のような小さな隆起があります。
乳がんとマンモグラフィー
乳がんは早期に発見されればされるほど.治療がしやすくなります。 マンモグラムは.しこりが大きくなる前に発見することができます。 米国がん研究所は.女性は40歳から毎年マンモグラフィーを受けることを推奨しています。 米国予防医療作業部会は.50～74歳の女性に2年ごとの検診を推奨しています。 定期的な検診の効果を考えると.すべての女性は50歳になる前に.どの検診が自分にとってより有益か.自分の担当医に相談すべきです。
乳房超音波検査.磁気共鳴画像装置（MRI)
X線検査に加えて.医師は.嚢胞.液嚢.または癌かどうかを判断するのに役立つマンモグラムを推奨します。一方.MRIは.リスクの高い女性のスクリーニングのためにX線検査と共に一般的に使用されます。
乳房の自己検診
かつては月に一度の乳房の自己検診が多くの人に推奨されていましたが.乳房の自己検診は早期乳がんを発見するためのごく一部であり.むしろ乳房を理解しその変化を観察することが重要であることが研究で明らかにされています。 どうしても確認したい場合は.必ず高度な機器と医師の経験で確認することです。
自分でしこりを見つけたらどうする？
まず.怖がらないでください。乳房のしこりの80％はがんではなく.無害な嚢胞や月経周期に関係する組織の変化であることが多いのです。 しかし.発見したことはすぐに主治医に知らせるべきです。 がんなら早期発見がいいし.診断されたときにそうでなければ.悩みをあきらめることができる。
乳房生検
しこりががんであるかどうかを判断するための最も基本的な方法は生検で.通常.小さな針で吸引したり.検体全体を調べたりするものです。 また.がんであれば.がんの種類によって治療法が異なるため.がんの種類を伝えることも重要です。
ホルモン感受性乳がん
乳がんの中には.エストロゲンやプロゲステロンの刺激によって引き起こされるものがあります。 生検により.腫瘍がエストロゲン受容体（ER）とプロゲステロン（PR）の両方.またはどちらか一方が陽性であるかどうかを明らかにすることができます。 乳がんの約2/3はホルモン感受性である。 また.腫瘍の成長を促進するホルモンをブロックする薬もあります。
HER2陽性乳がん
乳がん患者の20%は.HER2タンパク質の受容体を多く持つ乳がん細胞である。 このタイプの腫瘍はHER2陽性と呼ばれ.他の乳がんに比べて転移が早い傾向があります。 このタイプのがんには特有の治療法があるため.腫瘍がHER2陽性であるかどうかを判断することは重要です。
乳がんのステージ
乳がんと診断されると.次に腫瘍の大きさやがんの広がり具合を調べることになります。 この工程をステージングといいます。 医師は.腫瘍が乳房内にとどまっているか.隣接するリンパ節に浸潤しているか.肺などの他の臓器に転移しているかを.ステージ0～4で表現します。 乳がんのステージと種類を認識することは.医療チームが治療戦略を立てるのに役立ちます。
乳がん患者の生存率
乳がんの生存率は.発見された時期が早いか遅いかで大きく左右されます。 米国がん協会の調査によると.I型乳がんの患者さんの5年生存率は88％で.グレードが高くなると生存率は下がり.IV型乳がんでは15％にとどまります。
乳がん手術
乳がんの手術には.周囲のしこりを切除するもの（乳腺摘出術.乳房温存術）.乳房全体を切除するもの（乳房切除術）など.さまざまな種類があります。 . これらの処置の長所と短所について話し合うのが一番で.医師はあなたに何がふさわしいかを判断することができます。
乳がんの放射線治療
放射線治療は.高エネルギーの放射線でがん細胞を死滅させるものです。 乳がんの手術後に.腫瘍部分に残っているがん細胞を除去するために使用することができます。 副作用として.疲労感.腫れ.治療部位の日焼けのような感覚が生じることがあります。
乳がんの化学療法
化学療法は.体のどこにでもあるがん細胞を殺すために薬剤を使用し.これらの薬剤は通常ステージIVで使用されます。 術後の化学療法は.がんの再発の可能性を低くすることができます。 進行した乳がんの患者さんでは.化学療法により腫瘍の成長を抑制することができます。 副作用としては.脱毛.吐き気.疲労感.感染症のリスクが高まることなどが想定されます。
乳がんのホルモン療法
ホルモン療法は.ERまたはPR陽性の乳がんを持つ女性にとって有効な治療法です。 これらの腫瘍は.エストロゲンやプロゲステロンと反応するため.非常に早く成長します。 ホルモン療法は.この効果をブロックします。 乳がんの手術後に.がんの再発を食い止めるための最も一般的な方法です。 また.がんの発症リスクが高い女性には.その可能性を低減させるために使用することもできます。
乳がんの標的治療薬
標的療法は.腫瘍細胞を死滅させることを目的としています。 例えば.HER2陽性の乳がんの女性は.HER2タンパク質の量が多すぎる。 標的治療により.このタンパク質ががん細胞の成長を促進するのを阻止することができます。 これらの薬剤は.しばしば化学療法と組み合わせて使用されます。
治療後の生活
がんが人の人生を変えてしまうことは間違いありません。 治療中の装着感が悪くなり.日常の仕事や社会生活に支障をきたすことが多くなると.孤独感を感じるようになります。 友人や家族はとても支えになります。家事に行くのを手伝ってくれたり.話をしてくれたり.あなたは一人ではないのです。 また.多くの人が地域やオンラインのサポートグループに参加することを選択します。
乳房再建
転移性乳がんの患者さんの多くは.再建手術を選択します。 皮膚.乳首.乳房組織を入れ替える。 乳房インプラントや胃など体内の他の部位から採取した組織を使用している場合。 再建は.切除と同時か.術後数ヶ月後を選ぶことができます。
乳がん：なぜ私なのか？
乳がんの危険因子として最もわかりやすいのは性別です。 男性もそうですが.女性の場合は約100人に1人の確率です。その他の危険因子としては.55歳以上.家族歴あり.晩婚などが挙げられます。 しかし.乳がんにかかる女性の80％までは.家族に病歴がないことを覚えておいてください。
乳がん遺伝子
遺伝的な素因により.乳がんになるリスクが高い女性もいます。 最も一般的な乳がん遺伝子はBRCA1およびBRCA2と呼ばれ.これらの遺伝子に変異がある女性は.人生のある時点で約80％の確率で乳がんを発症すると言われています。 また.乳がんに関連する遺伝子は他にもあります。
主なものは.リスクファクターの自分なりのコントロール
太り過ぎ.運動不足.1日1杯以上のアルコール飲料は.乳がんのリスクを高めます。 また.避妊薬や閉経後のホルモン療法もリスクを高める可能性があります。 しかし.これらの薬剤を中止すれば.そのリスクも解消されます。 健康的なライフスタイルは.被爆者にも有益であることが分かっています。 また.最近の研究では.体を動かすことで再発のリスクを減らすことができると言われており.乳がんを予防するためにはやりやすいことだと思います。
乳がん研究
医師たちは.乳がんに対してより効果的でダメージの少ない治療法を探し続けています。