視覚の発達の臨界期は2歳以前（3歳以前）.視覚の発達の敏感期は8歳以前（5歳.13歳）である。 この時期.視覚環境は視覚系の発達に影響を与え.異常な刺激に対して異常な感度を示すようになる。 視覚環境が悪いと弱視になりやすく.特に視覚の発達の重要な時期に弱視になりやすいのですが.この時期は弱視の治療に最適な年齢でもあります。
1996年4月.中国眼科学会全国小児弱視・斜視予防治療グループは.弱視を「眼に明らかな器質的病変はないが.機能的要因が主因で遠方視力＜0.9で矯正できない状態」と定義しました。
弱視の分類
弱視の程度による分類
1.軽度の弱視：矯正視力0.8～0.6。
2.中等度弱視：矯正視力0.5～0.2。
3.重度の弱視：矯正視力＜＝0.1。
矯正遠用視力のことです。
病因分類
形態欠失性弱視.斜視性弱視.屈折性弱視.屈折異常性弱視などである。
1.形態視力低下性弱視
乳幼児期や幼児期には.屈折性間質性混濁.高度眼瞼下垂.不適切なマスキングなどにより.光刺激が眼に正しく入らず.黄斑が鮮明な画像刺激を受ける機会が奪われ.重度の視機能障害を引き起こします。 形状剥奪性弱視の程度には3つの要因が影響する。
(1) 形態欠落が発生する年齢。
(2) 形態剥奪の期間。
(3)形態剥奪の様式と程度（完全または部分.単眼または両眼）。 このタイプの弱視は重症化することが多く.治療が困難で予後が悪い。 考えられる原因の早期発見と早期治療（病因.弱視）。 例えば.先天性白内障の早期手術.適時の光学矯正.医学的に誘発されるフォームデプリベンションの回避.病因治療後の効果的な視力モニタリングなどです。
2.斜視性弱視（斜視性弱視）。
斜視がある.または過去に斜視になったことがある。 斜視は複視や視覚の混乱を引き起こし.患者に極度の不快感を与える。 脳の視覚野は斜視の目の黄斑から伝わる視覚インパルスを活発に抑制し.斜視の目の黄斑機能は長い間抑制され弱視になる。 弱視は斜視の眼に発生し.単眼弱視となる。 斜視性弱視の臨床的特徴は
(1)早期発症（2歳未満）.長期継続.恒常性.単眼性斜視は.より重度の弱視になりやすい。斜視眼の大きさは弱視の程度と相関しない。
(2)内斜視は外斜視より頻度が高く.重症である。
(3) 斜視弱視の治療の難しさは.偏心視と網膜対応異常である。
3.屈折性弱視（異方性弱視）
屈折異常を矯正しても.屈折異常による像の大きさが不揃いのため.両目の像が一つに融合しにくく.あるいは不可能となり.視覚野が屈折異常の重い側の働きを抑制して弱視となる。 単眼弱視。 屈折異常弱視の臨床的な特徴として
(1) 遠視と乱視は弱視を形成しやすく.この二つで約97％を占める；弱視の程度は屈折収差の程度と関係がある；中・低近視の屈折収差は弱視を起こしにくい.高近視は病的変化がある.弱視は弱視でない。
(2) ポジティブアイポジション
(3)中央または傍中央の凹面視線。
(4)予後良好.ほとんどが末梢融合と粗い立体視を伴う。
(5)スクリーニングを実施しない場合.発見が遅れることが多い。
(6) 治療：光学的矯正.利き目の抑制。
4.屈折性弱視（アメトロピック弱視）
矯正レンズを装用していない高屈折異常の患者さんに発生します。 遠視や乱視の目に多くみられ.広義の形状の剥奪により視覚機能が正常に発達せず.弱視になる。 屈折異常は.遠視＞3.00D.近視＞6.00D.乱視＞2.00Dが最も多く.臨床的特徴は以下の通りです。
(1) 両側性：両眼の視力（sc.cc）が等しいか近いこと.著しい屈折収差がないこと。
(2)正眼視：両眼の間に競合がないため.黄斑機能の抑制がないこと。
(3) 治療は光学矯正を基本とし.予後は良好である。