脊柱側弯症の外科的治療の主な目的は以下の通りです。
まず.側弯変形を矯正し.心肺や腹部の機能を向上させ.容積を拡大すること。 側弯変形は体幹の短縮変形を引き起こし.胸部や腹部の臓器の収納スペースが小さくなってしまうことがあるのですが.このような場合には.胸部や腹部の臓器の収納スペースを拡大することが重要です。
肺機能の影響：胸郭容積が小さくなると.肺を広げるスペースが足りなくなり.肺を開くことができなくなり.肺が未発達になりますが.これも側弯症の重症度に関係します。 一般に70度以上.または背骨の胸椎部分が前方に凸に見える場合は.肺の機能障害が著しく.肺の予備代償機能が低い。 このような子どもは風邪を引きやすく.病気の期間が長く.長引き.激しい運動には参加できない。
心機能の影響：心臓が胸腔内の容積を制限され.十分に拡張できない。このような患者は.70度以上.または脊椎の胸椎セグメントが前方に凸に見える場合もあり.激しい活動に参加できない.心拍数が速く.ほとんどが100拍以上であるなどの症状が現れる。レントゲンでは明らかに胸部が平坦であることが確認できる。
胃腸機能への影響：腹囲が小さくなることで胃腸の空洞が十分に広がらず.胃や腸が圧迫され.食生活が乱れ.長期的に体重が減り.体調が悪くなり.病気になりやすくなることです。
しかし.手術は完全な選択ではありませんが.現在.手術は脊柱側弯症に対する無力で有効な選択肢となっています。
第二に.自信を深め.子どもの将来や運命を向上させることです。
長い目で見れば.重要なのは側湾症そのものではなく.子供の将来なのです。 いったん体幹に変形が生じると.心理的ストレスが生じ.自閉症になりやすく.孤立しやすく.イライラしやすく.人と接することに消極的になり.人付き合いやコミュニケーション能力が低下し.子供の将来：配偶者の選択.就職.進学.収入.社会的地位などにも大きな影響を与えることになります。 1970年代から1980年代にかけて北米では.脊柱管狭窄症患者を含む患者を対象とした前向き追跡調査が数多く行われ.10年から20年の追跡調査の結果.外科的治療を受けた脊柱管狭窄症患者は.非外科的治療を受けた患者に比べ.QOL.教育.社会状況.経済所得.仕事の満足度.結婚と家族.趣味.コミュニケーション能力などが有意に高いことが明らかになりました。 (調査は大規模サンプルで実施されました。 (この調査は大規模なサンプルであり.個別のケースは対象外です）。
私が担当した側湾症患者の術後のフォローアップでは.側湾症手術が患者の心理状態の改善に特に重要であることが示されました。 退院後.自分の子どもが手術を受ける前は.夏休みで.仲間と遊びに行くこともなく.人に笑われるのが怖くて.一日中家にいて退屈で.話すのも嫌だったという親御さんがたくさん書き込まれていました。 手術後は別人のように明るくなり.授業中の質問にもきちんと答え.夏も冬も同級生とよく遊びに行き.人付き合いを楽しんでいました。
発症年齢は10～16歳が最も多く.背骨の変形は成長とともに増え続けるため.早期に発見し.治療を受けるほど治癒率が高まります。 初期診断は通常.患者さんの家族歴.発育状況.神経学的検査.体幹の対称性の指標であるアダムテストなどを用いて行われます。 続いて.脊椎のX線写真を撮影し.脊椎の位置や湾曲の程度.脊椎の発達の程度を調べます（RisserSign）。 また.医師は脊椎のレントゲンを使ってコブ・ゴニオメトリーで側弯の程度を測定しますが.一般に側弯は10度以下には分類されず.10度以上の側弯にのみ分類されます。 10～20度の側弯は軽度の側弯.20～40度は中等度の側弯.40度以上は重度の側弯である。
一般に.10～20度の側弯症の患者さんには.医師による運動療法.理学療法.6カ月ごとのX線検査によるフォローアップなど.より保存的で非侵襲的な方法で治療が行われることが多いようです。
20～40度の側弯症の場合.運動療法.理学療法.脊椎関節矯正などの保存的治療が行われますが.悪化する可能性が高いため.4ヶ月ごとにX線検査で経過を観察する必要があります。 (特に開発未完成の方）。
40度以上の側弯症は.急速に悪化すると胸腔を強く圧迫し.心臓や肺に影響を与えるため.より深刻な状態となります。 通常.手術が必要です。 (開発完了が条件）。
つまり.保存療法で側弯症の矯正や維持ができない場合は.側弯症の矯正や進行を止めるための外科的治療を検討する必要があります。 外科的治療の条件として.以下のようなものがあります。
急激に悪化する進行性の脊椎湾曲症
重度の体幹変形（脊椎の成熟度に関係なく）
激しい痛み（特に高齢の患者さん）
心肺機能不全に直面する
遺伝性重度側弯症
家族および患者の外見に対する要求
まとめると.原発性側弯症の場合.整形外科の装具を使用しても40～50度を超えて背骨が曲がっている場合は.手術が必要ということになります。 さらに.湾曲のパターン.体幹のアンバランス.骨格の成熟度などを考慮した上で.手術が行われます。 外科的治療の目的は.側弯症の内固定と脊椎の融合により.変形を可能な限り矯正し.脊椎の湾曲がこれ以上悪化しないようにすることである。 湾曲が悪化しないように.湾曲した背骨のクッション組織を取り除き.丈夫な骨の角材で埋めて融合させ.まっすぐな背骨を作ります。 固定システムには.リンク.プレートフック.金属ワイヤー.ペディクルネイルなどの固定具が使用されます。
特発性側弯症の治療の原則
特発性側弯症の治療は.発症時の年齢.進行速度.側弯の程度.成長発育の程度.変形の様子.体幹バランス.今後の傾向などによって.非外科的治療か外科的治療かを判断する必要があります。 しかし.治療の大原則は.思春期が終わる前にできるだけ非外科的治療を選択することであり.それ以前に手術をしなければならない患者さんにおいても.まず非外科的治療の選択肢を採用し.手術年齢を遅らせることである。
手術によらない治療は.側弯症の悪化を防ぎ.胸郭変形の発生を防ぎ.心肺.胃腸.泌尿器などの深刻な内部刺激を避けるための早期治療手段です。 整形外科.マッサージ.理学療法.懸垂牽引.装具など.さまざまな方法があります。
手術療法は.手術以外の治療で効果が不十分な患者さんや.過度の側弯に伴って内臓への刺激が大きくなった患者さんに対して.コブ角40度を基準に手術療法を選択します。 しかし実際には.患者さんの骨年齢.成長発育の状態.湾曲の種類.構造的特徴.脊椎の回転.関与する脊椎の数.頭頂椎と正中線との距離.特に美容上の変形や体幹バランスなども考慮して.手術を選択する術者の判断と手術方法の選択が行われます。