サル痘ウイルスと天然痘ウイルスは近縁である。 サル痘ウイルスと天然痘ウイルスは、同じオルソポックスウイルス属に属するDNAウイルスで、ヒトに感染した場合の症状も似ており、頭痛、発熱、発疹などが一般的である。 しかし、ヒトにおけるサル痘ウイルス感染の症状は一般に軽く、患者の潜伏期間は通常6～16日である。 サル痘ウイルスは最初にミドリザルで発見され、現在ではサル、げっ歯類、ウサギ、ヒトに感染することが知られている。 サル痘ウイルス感染症が疑われる症例や確認されている症例があるので、野生動物との接触を避け、症状が出たら医師の診断を受け、症状を長引かせないようにする必要があります。