白血病の原因はまだ明らかではなく、現在のところ、感染因子、放射線因子、化学因子、遺伝因子、その他の血液疾患が関係していると考えられている。
1.感染因子：ヒトT細胞ウイルスI型など多くのウイルスが白血病の原因となる。
2.放射線要因：X線やγ線などの電離放射線は白血病の原因となる。
3.化学的要因：ベンゼン被曝者の白血病発症率は健常人より高い。 シクロホスファミドやメルファランなどの抗腫瘍剤アルキル化剤は白血病のリスクを高める。
4.遺伝的要因：白血病患者の第一度近親者における白血病の有病率は、一般集団よりも高い。
5.リンパ腫や骨髄異形成症候群など、特定の血液疾患が最終的に白血病に発展することがある。
白血病の原因はまだ明らかではないが、白血病と診断された場合は、有害な結果を減らすために、適時に診察し、標準的な治療を行うべきである。