耳垢が固くて抜けないときは、お子さんの外耳道を傷つけないためにも、自分で抜くのではなく、適時、かかりつけの病院の耳鼻咽喉科に連れて行き、専門の医師に洗浄してもらうか、柔らかくしてから抜いてもらうことをお勧めします。 耳垢は外耳道にある耳垢腺から分泌される油性の分泌物で、過剰に分泌されたり、排出が妨げられたりすると固まりとなります。 耳垢の除去が困難な場合、保護者は病院に連れて行くことを勧められるが、通常、医師はまず炭酸水素ナトリウムの点耳薬で耳垢を軟化・膨張させ、実際の状況に応じてピンセット、耳垢フック、外耳道洗浄などで耳垢を除去する。 耳垢が外耳道をふさぐと、聴力に影響を与えたり、耳の神経を刺激してめまいや咳などの症状を引き起こすことがあるので、取り除く必要がある。 耳垢が固い場合、親が力任せに引っ張り出すのは禁物です。子どもの皮膚や粘膜は比較的薄いため、自分で引っ張り出すと皮膚を傷つけ、出血や感染を引き起こし、外耳炎などの病気を誘発する恐れがあるからです。