帯状疱疹後神経痛のほとんどは徐々に改善するが、ごく一部は劇的に改善せず、治療が必要となる。
帯状疱疹後神経痛は帯状疱疹の最も一般的な合併症であり、帯状疱疹患者の約10～15％、特に高齢の患者に発症する。 ほとんどの患者さんでは、痛みは自然に改善し、数週間から数ヶ月で消失する患者さんもいます。
しかし、痛みが1年以上、場合によっては10年以上続く患者もおり、定期的な治療が必要なほど痛みが強いこともあります。 プレガバリン、ガバペンチン、アミトリプチリンなどの薬物療法や神経ブロック手術があります。
帯状疱疹後神経痛は、目立った改善が見られない場合は、できるだけ早く定期的な治療を受け、通常の仕事や生活に影響が出ないよう、医師の指導のもとで薬を使用する必要があり、自己判断での投薬は避けます。