麥通はやや寒性で、陰虚、労咳、胃陰虚（胃の陰液不足）、胸やけ、不眠症に用いる。
麦門冬は微苦甘・寒で、肺・心・胃の経絡に属し、陰を養って肺を潤し、津液の生成を促進して胃を益し、煩悩を取り除いて心を清らかにする。
麦門冬湯は陰虚による咳嗽、肺の乾燥燥、咽頭痛麻痺（咽頭が赤く腫れて痛む、或いは乾燥して異物感がある、咽頭が痒く不快で嚥下が困難）、温病、心陰虚熱擾心陣、不眠症、胸焼けなどに用いる。
また、胃陰虚、内熱口渇（食べ過ぎ、飲み過ぎ、排尿過多などの症状を伴う内熱）、口渇・津液傷害、腸管乾燥・便秘、津液を傷害する熱邪による腸管乾燥・便秘の治療にも用いることができ、宣生、生津黄など津液を生成し陰を養うものと組み合わせることが多い。
脾胃虚寒、緩便（便が細く、形が整っていない）、食欲不振のほか、痰湿咳嗽、外風寒があり、副作用がはっきりしない人には禁忌である。 自己判断で使用しないでください。