ゴキブリは無毒ですが、細菌やウイルスなどの病原性微生物を保有していることが多く、誤食すると吐き気、嘔吐、下痢などの胃腸障害を起こすことがあり、少数の重症例では感染症の危険性もあります。
ゴキブリは這い回り、通常、様々なウイルスや細菌、寄生虫の卵などの病原微生物を保有しているため、ゴキブリやゴキブリが這い回った食品を誤食すると、これらの病原微生物が人体に侵入し、胃腸不快感などの反応を引き起こす可能性がある。
ほとんどの人は腹痛、下痢、嘔吐などの副反応を示すだけで、一方では心理的な影響、他方ではゴキブリを誤って食べた後の胃腸管の刺激である。 一般的には、重篤な副反応や生命を脅かすような影響を引き起こすことはない。 しかし、症状が長引いたり、悪化したりした場合には、治療が遅れないように、遅滞なく医師に相談することが必要である。
また、ゴキブリは涼しく、湿気が多く、汚れた部屋に生息していることが多いので、患者が生活する部屋の衛生状態や清潔さに気を配り、こまめに換気し、部屋を乾燥させることが、ゴキブリの予防と駆除につながる。