側副循環は冠動脈の間に形成されるもう一つの経路である。
1.側副血行路とは、血管の主幹の近位枝と遠位枝の間に形成される血管のネットワークのことである。 これらのネットワークは本来的なものであり、通常は静穏で不活発である。 しかし、主幹が閉塞すると、側副血行路は活性化し、血液循環の一部を引き受けて主幹を補い、あるいは主幹に完全に取って代わる。
2.主に閉塞血管の遠位端まで血液を運び、閉塞血管の遠位端にある心筋細胞への血液供給を増加させ、心筋虚血を遅らせ、狭心症発作を減少させ、心筋梗塞を予防する。
冠状動脈性心臓病の患者は、医師の指導のもと、合理的で効果的な治療を受けるべきである。