SLEは複雑な自己免疫疾患であり.体内のいくつかの臓器に損傷を与えるが.その中でも腎臓は最も大きな負担を負う。 自分の腎臓が病気に侵されているかどうかは.どうすればわかるのですか？ ループス腎炎があるということは.病気が重いということでしょうか.また.どのような薬を飲んで治療すればよいのでしょうか。 SLEは.多臓器・多系統の障害を持つ自己免疫疾患で.体内には複数の自己抗体が検出されることがあります。 本疾患の臨床症状は複雑かつ多様で.多くは漸増的に発症し.長期にわたる再発性の経過をとる。 最初の症状は.関節痛.発疹.血液学的変化（白血球減少または血小板減少）.腎臓病変.消化器系.神経系.心臓.肺の異常などがあります。 SLEでは腎臓が最もよく侵される臓器の一つであり.50-70％の患者が病気の経過中に腎臓障害の臨床症状.すなわちループス腎炎を発症すると言われています。 腎生検を行えば.ほぼすべての患者さんで腎臓の病理学的変化を検出することができます。 ループス腎炎は慢性に経過し.症状は軽度から重度まで.あるいは顕微鏡的血尿や蛋白尿のみを伴う無症状の場合もあれば.血圧上昇や夜間頻尿を伴う場合もあります。 重症例では.大量の蛋白尿.低蛋白血症および水腫.高血圧.腎機能障害が見られる。 ループス腎炎の重症度は予後に影響し.尿毒症はSLEの重大な合併症であり.SLE患者の主要な死因の一つとなっています。 ループスには治療法がありませんが.診断されれば適切な方法を選択し.積極的な治療により寛解に至ることができます。 したがって.ループスの早期診断と早期治療を重視し.病変の範囲や程度.疾患活動性を適時に把握し.合理的な治療計画を立てる必要があります。 グルココルチコイドは.エリテマトーデスの治療に用いられる最も重要な薬剤で.抗炎症作用と免疫抑制作用を持っています。 患者さんの病気の重症度と活動性によって.選択するホルモンの量は異なります。初期段階で症状が軽く.明らかな内臓障害がない患者さんには.抗マラリア薬（クロロキンまたはヒドロキシクロロキン）と少量のグルココルチコイド（プレドニゾン≦10mg/d）を使用して病気をコントロールすることが可能です。 中等度の活動性を有するループスでは.グルココルチコイド（0.5-1mg kg-1 d-1）に加え.アザチオプリン.メトトレキサート.レフルノミドなどの免疫抑制剤も併用する必要があります。 ループス腎炎が進行すると.腎機能が著しく低下し.多量の尿蛋白.血中クレアチニンの上昇.浮腫.高血圧のほか.低蛋白血症.ネフローゼ症候群などが起こり.最も深刻な結果として.腎不全や尿毒症に至る場合もあります。 これ以上病状を悪化させないためにも.重症活動性狼瘡の寛解導入は.内臓障害を止める.あるいは元に戻すための迅速な管理を行い.完全寛解を目指さなければなりません。 プレドニゾン1mg/kgなどのステロイドを1日1回投与し.安定化後2週間または治療開始後8週間以内に低用量（10mg未満）に漸減させる必要があります。 症状が非常に重く.なかなかコントロールできない場合は.ショック療法としてホルモン剤の大量投与（500～1000mg）.免疫製剤（シクロホスファミド）の大量投与.ガンマグロブリンの大量投与が行われることがあります。 病勢が安定した後は.ホルモン剤の投与量を徐々に減らし.維持用量で治療を継続します。維持用量とは.疾患活動性を抑制し.臨床的安定性を継続するために必要な最小量のことで.投与量は個人差があり.通常10～15mg/日を長期に渡って投与します。 トレチノイン.アザチオプリン.シクロスポリン（CsA）.モルテマクロライド（＝プリマキシン）などの免疫系薬剤もあり.患者の状態に応じて選択する必要があります。 これらの治療が有効でない場合は.生物学的製剤であるリツキシマブ（抗CD20モノクローナル抗体）もループス腎炎の治療薬として使用することができます。 この治療法は即効性があり.副作用も少ないのですが.最大の欠点は.非常に高価で.自己負担が必要なこと.ホルモン療法や免疫抑制療法で効果が不十分な重症ループス腎炎の患者さんにしか使用されないことです。 その他.血漿交換などの治療も可能です。 ループス腎炎は発作を繰り返しやすく.患者さんの自覚症状もあまり目立たないことが多いのです。 医師は.患者さんの状態の変化や薬物療法の効果・副作用について.定期的に観察する必要があります。 患者さんは.定期的に血液検査と尿検査を受け.2-4週間ごとに肝機能と腎機能を見直し.3-6ヶ月ごとに血清検査を受ける必要があります。 尿蛋白の増加.24時間尿蛋白1g以上または血液クレアチニン（Scr）5mg/dl以上.尿沈渣陽性（＋）.抗ds-DNA抗体の上昇.補体（C3.C4）低下.腎外活動徴候があれば.病気の活動性を示しています。 なお.投与量はその時々の状態により適宜増減する。 グルココルチコイドは症状を軽減し.病気をコントロールすることができますが.肥満.満月様顔貌.高血圧.血糖値上昇.感染症や骨粗鬆症にかかりやすくなるなどの副作用があります。 したがって.ホルモン投与中の患者さんの症状の変化をよく観察し.カルシウム補給やアルファD3アルコールの摂取を適時行い.二次性骨粗鬆症を予防することが必要です。 病気がコントロールされ改善されれば.ホルモンの投与量は徐々に減らされ.副作用も少なくなっていきます。 SLEは複雑な自己免疫疾患であり.病気を完全にコントロールするためには.患者さんは通常の病院でリウマチの専門医と緊密に連携し.長期間の服薬により病気の進行を止め.重要な臓器を障害から守る必要があります。 腎臓に障害がある患者さんは.標準的な治療を守ることで病気の進行を効果的に抑え.妊活を含めた普通の生活を維持できるので.あまり心配する必要はありません。しかし.医師の指示に従わない.勝手に薬を飲むのをやめる.処方を鵜呑みにすると.症状が再発し.最終的には尿毒症になります。