ボツリヌス菌は、缶詰や密封された漬け物などに含まれ、ボツリヌス神経毒を産生し、これを摂取したり吸入したりすると、全身の筋弛緩性麻痺を引き起こし、重症の場合は生命を脅かすこともある。 ボツリヌス菌は無酸素環境で増殖する細菌の一種であり、缶詰や密封された漬け物などは無酸素環境が良いため、ボツリヌス菌の生存に適した場所である。 ボツリヌス菌はボツリヌス神経毒を分泌し、体内のコリン作動性神経終末からのアセチルコリンの放出を阻害し、筋肉が収縮できなくなり麻痺を引き起こすことがある。 この毒素を消化管や呼吸器から吸収すると、眼瞼下垂、複視、斜視、嚥下障害、吐き気、嘔吐、呼吸困難、筋力低下などの症状が現れ、重症の場合は呼吸筋の麻痺により死に至ることもあります。 缶詰や密封された漬け物を食べた後にこれらの症状が現れた場合は、直ちに120番通報し、迅速な処置を受けてください。