代謝の速さは基礎代謝量（BMR）で表すことができ、（脈拍数＋脈圧）-111という一般的な計算式で、その人の基礎代謝量を大まかに算出することができる。 基礎代謝量とは、身体が静かに覚醒しているときのエネルギー代謝量のことで、外気温、筋肉活動、ストレス、食事などの影響を受けない。基礎代謝量の一般的な計算式は、（脈拍数＋脈圧）-111である。 また、0.75*(脈拍数+脈圧差*0.74)-72や1.28*(脈拍数+脈圧差)-116のような計算式も基礎代謝量の計算に用いることができる。 基礎代謝量は、体表面積、年齢、性別、栄養状態、機能状態、甲状腺機能などの要因に影響されます。 例えば、体表面積が大きいほど基礎代謝量は高く、男性は女性より基礎代謝量が高く、甲状腺機能亢進症の患者は正常より基礎代謝量が高い。