生体弁と機械弁の主な違いは、素材の違い、価格の違い、使用期間の違いである。 生体弁は主に生物学的処理によるブタ弁や縫製用のウシ心膜などの生体材料で作られ、機械弁は炭素材料や金属などの非生体材料で作られる。どちらも天然の心臓弁の機能を持ち、病気の弁を置き換えることができる。 生体弁は耐久性に劣り、耐用年数は10～20年で、弁が損傷すると再度交換する必要がある。機械弁は耐久性に優れ、理論的には生涯使用できるが、手術後はワルファリンなどの抗凝固薬を生涯使用する必要がある。 価格面では、生体弁は手作りであるため機械弁よりも高価であるが、全年齢の患者を対象とした総合的な成績では、2種類の弁の長期生存率に大きな差はない。 弁置換手術が必要な場合は、医師の指示に従うことをお勧めします。