生化学検査におけるビリルビン値は、ビリルビンの主な原因である。 ビリルビンは直接ビリルビンと間接ビリルビンに分類され、これらを合計したものが総ビリルビンとなる。 患者に胆汁うっ滞があれば、生化学報告書のビリルビン値は上昇する。 直接ビリルビンが優勢に上昇し、総ビリルビンの50％以上を直接ビリルビンが占める場合は、外科的要因が胆汁うっ滞または閉塞性黄疸の原因であるかどうかを検討することが重要である。 胆汁うっ滞は通常、胆管の閉塞により胆汁が排出されにくくなり、その結果、胆汁が血液中に逆流し、血液中の総ビリルビンが増加することで起こります。 胆汁うっ滞は肝内胆汁うっ滞と肝外胆汁うっ滞に分けられる。 肝内胆汁うっ滞は、自己免疫性肝疾患、ウイルス性肝炎、薬剤性肝障害などによって起こり、肝外胆汁うっ滞は、胆管結石、胆膵腫瘍などによって起こる。 胆汁うっ滞の症状がある患者は、腹部CT、膵胆道MRI、自己免疫性肝抗体、肝炎ウイルス抗体などの検査を行い、さらに診断をはっきりさせる必要がある。