川芎の効能は、血液の循環を活性化し、風を追い出し、痛みを和らげる（風邪を発散し、筋肉や骨の痛みを和らげる）ことであるが、長期間服用することは勧められない。
川芎は伝統的な漢方薬で、ウマノスズクサ科Ligusticum属のLigusticum chuanxiongの根茎を乾燥したものである。 辛味があり、性質は温性で、肝・胆・心の経絡に属する。 血行を促進し、風を払い、痛みを和らげる効果がある。
胸脇苦満（胸が詰まるような痛み）、心兪瘀痛（瘀血により心兪が滞る）、肝鬱気滞（肝の気血の運行が悪く、感情や気分が落ち込む）による強迫性・肋骨の膨満感や痛みに有効。
また、肝血の停滞による胸部（胸や肋骨）の痛み、転倒による傷害による血の停滞、月経不順、月経痛、産後のうっ血と痛み、分娩後の排出不全、リウマチの麻痺と痛みなどの治療に用いる。
リグスティチ川芎の副作用には吐き気、嘔吐、皮疹などがある。 肝陽亢進による頭痛（肝陽が過剰になり、めまい、立ちくらみ、頭痛などを起こす）、陰虚（体内の陰精が不足し、虚火が亢進する）、舌が赤い、口が渇くなどの症状、月経過多、瘀血のない出血性疾患のある女性には使用してはならず、妊婦には禁忌である。
妊娠中の女性には禁忌である。投薬の必要がある場合は、医師の指導のもとで使用すべきであり、副作用を避けるために自己判断で使用すべきではない。