医学的な研究により.アルコールまたはアルコール（エタノール）を含むさまざまな飲料を飲むと.人体にある種の悪影響があると結論付けられています。 酒酔い」という言葉は.しばしばアルコール中毒を指す言葉として使われます。 アルコールが人体に及ぼす悪影響は多岐にわたります。 まず第一に肝障害です。体内に摂取されたアルコールの90％以上は肝臓で代謝され.大量のアルコールとその代謝物.およびそれが引き起こす肝細胞の代謝異常が.アルコール性肝障害の主な原因となっています。 研究によると.普通の人が1日平均40g〜80gのアルコールを飲むと10年でアルコール性肝障害に.1日平均160g飲むと8〜10年で肝硬変になると言われています。 もう一つは心臓への影響です。 アルコールを大量に飲むと心筋症になり.心臓の筋肉組織が弱くなり損傷する一方.線維組織が増殖して心臓の機能に深刻な影響を及ぼします。 第三に.脳と神経系へのダメージです。 アルコールの大量摂取は.記憶.集中.判断.機能.感情反応に深刻な影響を及ぼします。 お酒を飲み過ぎると.言葉が不明瞭になったり.視界がぼやけたり.反応が鈍くなったり.バランスが崩れたりします。 これはドライバーにとって非常に有害であり.交通事故の大きな原因となることが多いのです。 長期間のアルコール摂取による脳へのダメージは.不可逆的である可能性があります。 米国で行われた研究の結果.軽度の飲酒と中等度の飲酒の両方が.アルコール摂取後の脳体積の縮小を引き起こすことが明らかになりました。 これに加えて.アルコールは人間の機能の他の側面にも悪影響を及ぼします。 例えば.過度のアルコール摂取は急性胃炎を.長期間のアルコール摂取は慢性胃炎.胃潰瘍.不妊症.胎児異常.神経心理学的障害などを引き起こす可能性があるのです。 また.過度の飲酒は口腔がん.咽頭がん.食道がん.乳がん.肝臓がんの発生率を高めることが研究で明らかにされています。 少量のアルコール（1日50mlのワイン）は.高齢の男女の冠状動脈性心臓病のリスクをある程度下げるとする資料もありますが.少量のアルコールでも交通事故などの不慮の事故を引き起こし.60以上の病気のリスクを高めるとされています。 つまり.少量のアルコールが健康に良いという主張の根拠は非常に限られており.リスクに見合わないということのようです。