一般的な細菌感染症であれば.通常半月程度で薬が効いて感染症が治るとよく言われます。 結核感染症の治療に半年以上かかる理由は.結核菌のファミリーに関係しています。 1950年代.海外の科学者たちが結核菌叢に不治の病が存在することを観察し.結核病巣の細菌を4つのグループ.すなわち速成菌.間欠増殖菌.遅成菌.休眠菌に分け.一般に臨床的にA.B.C.D菌と呼ばれているが.そのうち抗結核薬で早い時期に死滅するのはA菌だけで.B.C菌はほぼ休眠菌なので抗結核薬では簡単に死なない。 B・C菌は数カ月.数年と維持されることもあれば.時間が経ってから再び目覚めることもある。 そのため.B・C菌叢が結核の再発の主な原因菌叢となることが多いのです。 長期にわたる治療の目的は.菌が徐々に再覚醒している間に.その時に使われている抗結核薬で生き残っている菌を殺して.結核の再発を食い止めることです。 治療初期に症状が完全に治まったとしても.再発を防ぐために抗結核薬による治療を継続することが重要で.体調が良いからと言って服用を中止することはありません。 もし結核の再発があり.再び薬を使うことになった場合.患者さんの治療期間が長くなったり.薬の服用が煩雑になり.患者さんに迷惑をかけることもあります。