鳥インフルエンザは一般的に鳥の間でのみ発生し、感染した鳥からヒトに感染することは稀である。 通常の状況では、鳥インフルエンザが人に感染することはなく、鳥の間でのみ感染する。 しかし、高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）は、鳥インフルエンザA型ウイルスの特定の亜型の一部の株によって引き起こされる急性呼吸器感染症である。 H7、H5、H9、H10亜型の一部の株がヒトに感染することが報告されている。 H7N3、H9N2、H5N1、H7N7、H7N2などがヒトに感染する可能性のある鳥インフルエンザウイルスの亜型である。 感染した亜型の病態については、感染した亜型によって異なり、軽症の場合は風邪に似ており、重症の場合は敗血症、ショック、多臓器不全、肺出血などの合併症を引き起こし、死に至ることもあり、H5N1亜型に感染した患者は症例致死率の高い重症の状態に陥る。 鳥インフルエンザ・ウイルスに感染した家禽やその分泌物、排泄物、組織との直接的または間接的な接触によってもヒトに感染する可能性がある。 鳥インフルエンザに罹患した家禽や鳥インフルエンザ・ウイルスを保有する家禽との接触も感染の引き金となるが、ヒトからヒトへの感染に関する決定的な証拠はまだない。 高病原性鳥インフルエンザに感染したら、発症後48時間以内に速やかに隔離し、抗ウイルス剤による治療を受ける必要がある。 また、症状の重症度に応じて、栄養サポート、呼吸器サポート、その他の補完療法を行い、関連する合併症の予防と治療、感染症の発生を回避する必要がある。