患者の張さん（30歳）は結婚して2年.昨年の健康診断でB型肝炎と診断されて以来.抗ウイルス剤を内服しています。 このような方々のために.私たちは.”痒いところに手が届く “をモットーにしています。 実は.張さんのように「一生薬を飲まなければならない」と思っている患者さんはたくさんいるのです。 彼らは.適切な薬物療法と治療を行えば.服薬をやめても再発しないこと.さらには「臨床的治癒」を達成して普通の生活を送ることが可能であることに気づいていないのです。 B型慢性肝炎は.免疫に関わる病気です。 免疫の異常により.ウイルスが体内に留まってしまうのです。 現在.B型慢性肝炎の治療には.主に経口抗ウイルス薬（ヌクレオシドまたはヌクレオチド類似体）とインターフェロン薬の2種類があり.いずれも中国の「B型慢性肝炎予防・治療ガイドライン」で第一選択薬として推奨されている薬物です。 経口抗ウイルス薬は.B型肝炎ウイルスの複製を阻害することでウイルス量を減らしますが.薬を中止するとこの効果がなくなり.ウイルスが再発する可能性があるため.経口抗ウイルス薬治療後にウイルスが検出されなくなったり.e抗原血清変換ができなくなったり.薬を中止しても再発の危険性が残っていることが説明されます。 一方.インターフェロン製剤は.ウイルスの複製を直接阻害するとともに.免疫調節作用があり.体の免疫を刺激して持続的な免疫制御状態を得ることができるため.薬剤中止後も再発しない.あるいは「臨床的治癒」を達成することができるのです。 治療中止の基準は？ 欧州の慢性B型肝炎ウイルス感染症管理ガイドラインの最新版（2012年版）では.満足のいく治療のゴールは「治療中止後の」持続的なe抗原セロコンバージョンであることが強調されています。 “中止後 “の持続的な効果こそが.B型慢性肝炎治療のカギを握っています。 限られた治療コースの中で.いかに早く再発のない薬物中止を実現するか。 経口抗ウイルス薬は.過去10年あまりの間.B型慢性肝炎の患者さんがウイルス学的寛解を維持するために重要な役割を担ってきました。 しかし.経口抗ウイルス剤には免疫調節作用がないため.長期間の服用が必要であり.中止すると再発しやすいという問題があります。一方.長時間作用型インターフェロンは.ウイルス抑制と免疫調節の2つの作用機序により.1～2年以内に中止すれば.B型慢性肝炎の患者さんが無再発に過ごせるようになります。 欧州ガイドラインの2012年版アップデートでは.「大三元」の患者さんに対しては.e抗原セロコンバージョン達成のための最良の治療選択肢は長時間作用型インターフェロン療法であり.「小三元」の患者さんに対しては.限定コースでの治療中止後の長期持続効果も推奨されると明確に推奨されています。 また.「小三元」の患者さんには.限定療法中止後の持続的な奏効を得るために.長時間作用型インターフェロン療法が推奨されます。 したがって.短期的に治療を中止する必要がある患者さんについては.主治医と相談しながら有効性を見極め.主治医の指導のもとで自分に合った治療法を選択することが重要です。 再発のない治療中止を実現するために.より良い治療方法はありますか？ 抗ウイルス剤の経口投与を受けている患者さんに長時間作用型インターフェロンを追加（スイッチ）すると.血清学的にe抗原に転換する確率が約2倍になり.表面抗原のクリアランス（臨床治癒）を達成する確率は9%.表面抗原が有利に低い患者では臨床治癒の確率が25%になるという臨床試験が発表されています。 したがって.長時間作用型インターフェロンを追加（スイッチ）することで.本来の経口抗ウイルス剤の効果を低下させることなく.予後を改善することができるのです。 経口抗ウイルス剤治療を受けている患者さんは.表面抗原レベルを定期的に検査し.タイムリーな治療機会を得ることをお勧めします
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