トウガラシは中気を温めて寒を散じ（脾胃を温めて寒を散じる）.気を下して痰を除く効能があり.主に胃腸に寒がたまり.胃や心窩部の冷痛.嘔吐.下痢などの治療に用いる。
トウガラシは性質が辛く.味は辛味で.胃や大腸の経絡に入り.臨床的には主に腹部の寒の蓄積による嘔吐.下痢.寒の痛み.食欲不振などの治療に用いられ.めまいや立ちくらみ.手足が重い（手足が脱力し.髪が沈む）などによる痰唾鬱結（痰の異常.唾液の過剰分泌）の治療にも用いられる。 香料として用いれば.食欲を増進させる効果がある。
トウガラシは刺激的で熱く.陰や火を傷つけやすく.陰虚や内熱には注意が必要である。
トウガラシは漢方医の指導のもとに服用し.やみくもに単独で使用するのは.病状の遅れを招かないようにするためである。