心肺蘇生法（CPR：Cardiopulmonary Resuscitation）、すなわち基本的な生命活動支援は、心停止と判断された場合に直ちに行う必要がある。
心停止の判断は、まず自発意識の有無、呼吸の有無や正常の有無を迅速に確認し、動脈拍動の有無を判断することが重要で、これを5～10秒以内に行う必要がある。 心肺蘇生法（CPR）は、心停止と判断した後、直ちに行う必要がある。
心肺蘇生（CPR）は心停止患者の自律神経循環回復の鍵であり、全身の虚血性障害を避けるために、心停止が発見されたらすぐに開始すべきである。 心肺蘇生が間に合わなければ、患者は虚血傷害を経験した後、より重篤で複雑な再灌流傷害の段階に入ることになるので、適時の心肺蘇生は死亡率を低下させる重要な対策である。
大動脈の脈拍が触知できず、心停止が考えられる場合には心肺蘇生が必要である。