アルコール依存症とは.過度または長期のアルコール摂取によって引き起こされる心身の障害を指し.急性と慢性に分類されます。 急性アルコール中毒は.一度の大量の飲酒によって生じる酩酊状態を指し.慢性アルコール中毒は.長期の大量飲酒によって神経組織.肝臓.心臓.内分泌腺に生じる障害.全身の栄養不良.酵素活性の低下.ビタミン欠乏などを指し.さらに言えば.アルコールに対する身体の依存を指す。 欧米諸国ではアルコール依存症の発症率が高く.男性の約10％.女性の約3～5％が.生涯においてアルコール依存症による様々な社会的.心理的.医学的問題を抱えたと報告されています。 ロシアでは.一人当たりの純アルコール年間消費量が8リットルに達し.3万人以上が過度の飲酒によるアルコール依存症で死亡しています。 中国におけるアルコール依存症の発症率は欧米諸国に比べて低いものの.近年増加傾向にあるようで.医療法学的側面を含む様々な社会保障.交通安全.突然死.障害問題を引き起こしており.深刻に受け止める必要がある。
【病因】
アルコールは神経親和性の高い脂溶性物質で.血液脳関門を容易に通過し.投与量に応じて中枢に異なる影響を与える。 少量であれば反射的に神経興奮を引き起こし.大量であれば中枢神経を抑制する作用がある。 同時に.脳内にドーパミンが存在することで.飲酒の快感を促進し.疲れや痛みを忘れさせたり.痛みを和らげたり.現実逃避させたりする.「精神麻酔薬」的な働きもします。 アルコール依存症でない人は.血中アルコール濃度が10.85～32.55mmol/L（500～1500mg/L）であれば.著しい神経抑制が起こるが.長期アルコール依存症の人は.血中アルコール濃度325.5mmol/L（15g/L）でも耐える人がいる。 アルコールの身体に対する主な危険性は.異化の際に炭水化物や脂肪の代謝を妨げ.酵素の働きを阻害してエネルギー生産を困難にすることです。 エタノールの酸化による代謝産物であるアセトアルデヒドは.身体に直接毒性があり.脳や重要な臓器の構造を損傷する可能性があります。 また.アルコールは体内環境のバランスと安定性に影響を与え.栄養障害.高尿酸血症.低血糖症.代謝性アシドーシスの発症を招きます。
臨床症状は.一度に摂取するアルコールの量や摂取期間によって.急性アルコール中毒と慢性アルコール中毒の2つに分類されます。
I. 急性アルコール中毒
急性アルコール中毒は.やはり臨床的には単純アルコール中毒と病的アルコール中毒に分けられ.後者は前者とほぼ同じ主症状を示すが.アルコールに対する特異な身体反応を持つ個人の集団で起こることが多く.その診断は重要な法的意味を持ち.慎重に診断される必要がある。 アルコールを1回過剰摂取した後に多くの人が経験する症状は.多幸期と抑制期の2つの時期に分けられます。 陶酔期には.自制心が低下し.行動の変化は人によって異なり.ほとんどの人が.めまい.明瞭.おしゃべり.社交的.社交的.寛大になるが.感情的に変化し.泣いたり笑ったり.喜んだり悲しんだりする。 少数ではあるが.口数が少なくなり.落ち込んだり.敵対的で攻撃的になったりすることもある。 アルコールの抑制作用が深まると.患者は抑うつ期に入り.よろめき歩行.錯乱.眠気.嘔吐.蒼白.皮膚の冷え.深いいびき.脈が速くなり.重症の場合は昏睡.血圧低下.延髄が落ちると口笛筋の麻痺による死亡が特徴的である。 また.適時治療を行った後.アルコールを飲んだ経験の記憶がないことが多く.アルコール性断片性健忘と呼ばれ.脳の貯蔵記憶機能が低下していることの現れとされています。
慢性アルコール中毒は.多くの場合.長期間にわたってアルコールを摂取し.身体の重要な臓器に不可逆的な損傷を与え.代謝に重大な障害を与え.中枢神経系に影響を与え.それに何らかの依存を引き起こす過程である。 長期間アルコールを摂取する患者は.動脈硬化のプロセスを加速する傾向があり.血圧の上昇.血糖値の変動.脂質代謝の乱れを誘発し.心血管および脳血管イベントの発生率を増加させる。 また.アルコールは肝酵素の活性を阻害し.肝臓への負担を増大させ.脂肪肝やアルコール性肝硬変を形成する素因となることがあります。 慢性アルコール中毒では.神経系へのダメージがさらに顕著で.末梢神経系.視神経系.中枢神経系.精神神経系にさまざまな症状が現れ.飲酒をやめると.一連の身体的・精神的な離脱症状が現れ.臨床的にはアルコール離脱症候群と呼ばれます。
1.アルコール性末梢神経障害：四肢遠位部の左右対称のしびれや痛み.灼熱感やピンとした痛み.脱力感や筋萎縮を伴い.「セット分布」の侵害受容障害や関節位置感覚も関与し.下肢に多く見られる。
2.アルコール性振戦：四肢の全般的な振戦であり.動作やストレスによって悪化し.起立困難.不明瞭な言語.食事ができない.動きにくいなどの症状が現れ.しばしば感情的緊張.動悸.不眠.衝動性.幻覚を伴い.10～15日間続き.血液や脳紋液中のカテコールアミンおよびその代謝物の濃度は上昇します。
3.アルコール性弱視：その発生は.1つまたは複数のビタミンB群の欠乏とエタノールの直接的な毒性に関連していると考えられ.しばしば視床の黄斑線維と視神経を巻き込み.進行性の視力喪失をもたらす。
4.アルコール性脳症・ミオパチー：ウェルニッケ・コルサコフ症候群.小脳変性症.アルコール性認知症.アルコール性ミオパチーなどを含むことが多い。 長期間の飲酒により神経組織の正常な代謝が阻害され.神経筋組織の構造的損傷やビタミン欠乏に関連して出現する。 これらの患者は.歩行不安定や運動失調.認知機能の低下.方向感覚の喪失.記憶障害.幻覚.虚構.妄想.筋肉痛.脱力.萎縮.血清CK値の上昇などの症状が出やすくなる。
5.アルコール離脱症候群：アルコール摂取の中断中に.交感神経反射の興奮もあって.一連の症状や徴候を引き起こすことが多い。 初期症状としては.四肢の震え.発汗.潮紅.動悸.瞳孔散大.興奮.腹痛.下痢.少数例では錯乱.躁状態.悪夢.高熱.痙攣などがあり.重症化したり不適切な処置をすると.これらの症状による水電解質異常や窒息.心不全などで死に至ることがあります。 本症候群は通常.アルコール中断後6～12時間後に現れ.24時間が最も重く.1～3日間続く。 アルコール離脱症候群の死亡率は通常15％程度である。
【診断】
アルコール依存症は.上記のような臨床症状を伴う単発の大量または長期のアルコール乱用歴があれば比較的診断が容易であり.DSM-III-Rのアルコール依存症の4つの診断基準に従って診断することも可能である。 しかし.昏睡を発症した者については.心臓.肺.肝.腎由来の疾患やその他の毒性・代謝障害によるものであることを除外するために.慎重な鑑別が必要である。 口笛や嘔吐物に含まれるアルコールの臭いが診断の助けになります。 アルコール離脱症候群の診断には.WHO（1977年）が提唱した基準を参考にすることができます：
（i）制御不能な飲酒衝動.
（ii）毎日の定期的な飲酒パターン.
（iii）他のすべての活動よりも飲酒が必要.
（iv）アルコールへの耐性が増加.
（v）反復する離脱症状.
（vi）飲酒を継続しなければ離脱症状が解消される可能性がある.
（vii）アルコールに対する許容度が上昇した。
（6）禁断症状をなくすには飲み続けるしかない.
（7）古い依存症が禁断症状後に再発することがよくある。
【補助検査】
急性重症アルコール中毒では血中アルコール濃度が65.1mmol/L（3000mg/L）を超えることが多く.さらに形態学的検査.脳波.筋電図.Bモード超音波は慢性アルコール中毒に伴う障害の鑑別診断に役立ちます。
【治療】
一般的なアルコール中毒は.特別な管理を必要としません。 過度のアルコール摂取から酩酊状態になった後.30分以内に催吐剤または1％NaHCO3による胃洗浄を行い.排泄を促進するための高張ブドウ糖液の静脈内投与とビタミンB1.B6.B12の筋肉内注射を行うことができます。 意識と口笛に影響がある場合は.酸素.適切な口笛刺激剤.口笛マシンを投与し.ナロキソン 0.4-0.8mg を静脈内投与することも可能である。 電解質及び酸塩基平衡を保ち.脳浮腫及び肝障害を防止し.必要な場合は血液透析を行う。 これらの患者では.モルヒネ.アポモルヒネ.フェノバルビタールなどの使用は禁止されている。
慢性アルコール中毒の治療は.禁酒.肝臓の保護.合併症の治療が中心で.専門の薬物治療施設で行うことができる。