お薬の安全性というと.すぐにお薬そのものの副作用を思い浮かべる方が多いかもしれませんが.実はお薬の安全性を左右する要素は他にもたくさんあり.そのひとつが「剤形」。 剤形は投与経路によって.経口剤.吸入剤.外用剤.注射剤に分けられます。 過剰摂取.窒息.誤飲……子どもが薬を飲む場合.薬そのものの副作用に加え.こうした問題も子どもの安全を脅かします。 適切な剤形を選べば.これらの問題はある程度回避することができます。 粒の大きな錠剤やカプセルを子どもが飲むと.のどに詰まったり.逆流したり.嘔吐したりしがちです。 統計によると.不適当な経口剤は.小児において胃排出障害.腸閉塞.幽門狭窄を引き起こし.死に至ることもあり.その大半は乳幼児で発生している。 小児の場合.徐放性または腸溶性コーティングの錠剤やカプセルは.1錠（カプセル）あたりの投与量が多すぎる場合にのみ割るようにします。 しかし.徐放性製剤や放出制御製剤の場合.体内での薬物の緩やかでスムーズな放出が失われるだけでなく.薬物の急激な放出作用によって毒性反応を引き起こす可能性があります。 胃液環境下で不安定な薬物（マルチ酵素錠など）や消化管に刺激を与える薬物（インドメタシン錠など）は.通常腸溶性製剤にされ.それを割ることによる安全性のリスクも相応に存在する。 世界保健機関（WHO）は.ドロップ.シロップ.パウダー.吸入器.エアゾール.坐薬などの使用を推奨しています。 保護者の方には.用法・用量.味などの点で子どもに適した子ども専用の医薬品をできるだけ選ぶよう勧めています。 しかし.中国ではまだ小児に適した特殊な医薬品は非常に限られています。 保護者は.子供に適した剤形を選ぶようにしましょう。 子供に適した医薬品は.飲み込みが困難でなく.味が良いものです。 顆粒剤.徐放性顆粒剤.インスタントフィルム剤などは.いずれも小児に適しています。 これらの剤形には次のような特徴があります：i.服用時に飲み込みにくい錠剤やカプセルと違って使いやすく.窒息や咳の原因になりにくいです。 小児は気道が狭いため薬剤が喉に詰まると痙攣や気道の閉塞が起こりやすく.激しい咳が出たり.ひどい場合には窒息することもあります。 第二に.投与量のコントロールが容易であることである。 これらの剤形には通常.より精密なスポイトや計量カップなどが備えられており.使用する薬の量もより正確である。 例えば.シロップや懸濁液は.即効性.飲みやすさ.おいしさ.子どもに受け入れられやすさなどを備えながら.1回の服用で子どもが必要とする量を正確に服用することができる。 ドロップは.薬物の濃度が高く.服用する量も少ないので.子ども.特に乳児が服用しやすい。 坐剤は有効成分の50%~75%が直腸粘膜から吸収され.直接血液循環に入り.胃腸への刺激が少なく.肝臓への毒性も少ないので.これも小児への使用に適しています。 第三に.これらの剤形に対する小児のコンプライアンスが高いことである。 これらの剤形は味が良いということ以外に.子どもは服用時にある種の新奇性を感じ.拒否反応を起こしにくいという特徴があります。 また.事故防止のため.お子さまが薬を服用する際には.正しく薬を与えることが重要です。