前述したように.肺塞栓症を発症する患者さんの多くは.下肢の静脈が外れることによって起こります。
患者さんは.発症当初は足が腫れて痛むことが多い。
しかし.「疲れてるんだろう」「水を飲みすぎたんだろう」と放置し.病院での検査を怠ってしまい.自ら時限爆弾を仕掛けてしまうのです。
足のむくみや足の痛みが.なぜ下肢静脈血栓症に関係するのか.わからない人も多いと思います。
人間の体には下肢にたくさんの静脈があり.ちょうど交通網のようなものです。
静脈は遮るもののない一方通行であることが前提で.静脈弁は心臓に戻る血液の流れを下から上にのみ制御する交通警察です。
それらが整えば.下肢は健康である。
ある日突然.静脈血栓症が発症すると.交通警察をコントロールして仕事ができなくなり.渋滞を起こし.その隙に血流が逆行する。
逆行した血液は下肢に停滞し.血管壁からごっそりと抜け出し.下肢のむくみや足の痛みといった症状が現れる。 図2
血栓が外れて肺塞栓症を形成
脚がむくんで痛む患者さんの最初の反応は.「揉む」ことである。
脚をさすって血流をよくすれば.むくみがとれるのだろうか。
実は.これは非常に間違った危険な行為です。
できたばかりの血栓は.血管の壁にしっかりと接着していないため.圧迫したり揉んだりすると.簡単に血管の壁から剥がれ落ちてしまいます。
血栓が血管壁に付着しているときは.脚の腫れや痛みを感じる程度で.比較的安全で対処しやすいものです。
いったん外れると.血流に乗って心臓まで流れ.重要な肺内血管を塞いで肺塞栓症を起こし.患者さんの生命を危険にさらすことになります。
ですから.手術直後.外傷.妊娠.長距離移動.循環器系疾患のある方.高齢の方などは.下肢が急に腫れて痛くなっても.やみくもに揉まないことが大切です。
肺塞栓症の治療を終えて退院したばかりの患者さん（特に高齢者）には.適切な活動によって血流を促進し.新たな血栓ができるのを防ぐことができます。
しかし.中高年の方の中には.公園や近所のスポーツジムでマッサージをするのが好きな方も多く.よく片足を棒や手すりに乗せて前後に揉む方（下図）がいますが.このような運動は血管を破裂させて出血させたり.大きな血腫を形成して治療を困難にしています。
そのため.抗凝固薬を服用している患者さんには.激しい運動を避け.ウォーキングや太極拳などの運動を運動として取り入れることをお勧めします。
足の太さに差があるときは.早めに病院へ行き.病気の進行を防ぎましょう。
図3
血栓の脱落を促進する運動や血管の破裂を引き起こす運動