精子の生存時間は生息する環境に大きく左右され、数時間から数十時間生存する。
女性の子宮頸部の位置にある場合、平均生存時間は48時間で、女性の子宮内では平均生存時間は24時間である。 精子が女性の卵管に入った場合、平均生存時間は48時間である。
一般的に精子は暖かく湿った環境を好むので、男性の射精後、精子がシーツなどの乾燥した物体の表面に着地しても、精液が乾けば精子は生存できなくなります。
これは、女性の膣内が酸性環境であるためで、精子の生存により大きな影響を与える。
ユニークな精子バンクでは、凍結保存された精子は10年以上、あるいは数十年生存することができる。